Efter næsten et år i Joe Bidens præsidentperiode stiger nyt pres på Senatet for hurtigt at bekræfte nomineringer til stillinger hos to af den føderale regerings øverste agenturer med kontrol over bredbånd og databeskyttelse.
I nye erklæringer udsendt i mandags opfordrede offentlige interessegrupper Free Press Action og Fight for the Future Senatets handelsudvalg til at besætte de sidste pladser i Federal Communications Commission og Federal Trade Commission. Både Gigi Sohn og Alvaro Bedoya, for henholdsvis FCC og FTC, har afsluttet deres bekræftelseshøringsprocesser, men ingen af nomineringerne har modtaget en endelig komitéafstemning for at indstille dem til gulvbekræftelse.
“Amerikanerne har desperat brug for disse forbrugerbeskyttelsesorganer, da deres afhængighed af adgang til det åbne internet til en overkommelig pris er vokset under pandemien,” sagde Fight for the Future i en erklæring mandag. . “Indvidere fra industrien har åbent indrømmet, at de presser på for disse forsinkelser, fordi det gavner deres bundlinje på bekostning af offentligheden.”
Med åbne pladser i disse agenturer er FCC og FTC ikke i stand til at presse frem på nogen partipolitiske foranstaltninger eller demokratiske politiske prioriteter, såsom netneutralitet. I slutningen af sidste år blev Jessica Rosenworcel bekræftet som FCC-formand, men der er ingen stemmer til Sohn, Bidens valg som den sidste tilbageværende demokratiske kommissær. Den demokratiske FTC-kommissær Rohit Chopra trådte tilbage fra agenturet, efter at han blev bekræftet til at lede Consumer Finance Protection Bureau i oktober, hvilket efterlod FTC i en dødvande på 2-2.
Biden gennominerede Sohn og Bedoya den 4. januar, og indstillede nomineringerne til yderligere behandling i Senatets Handelskomité. Ifølge Politico mandag planlægger udvalget at stemme om nominerede den 24. januar, og markeringen kan omfatte Sohn og Bedoya, men den endelige dagsorden er ikke blevet frigivet ved offentliggørelsen.
“Der er ingen tid at spilde”
“Der er ingen tid at spilde og så meget at få gjort i FCC: at sikre, at de milliarder, der investeres i bredbånd, rent faktisk når frem til dem, der har mest brug for det, genoprette netneutralitet og titel II, tage højde for medieregulatorers historie om race og reparere skaden af Trump-årene,” sagde Craig Aaron, Free Press Action co-CEO, i en mandagserklæring.
Da FCC og FTC nomineringer oplevede en vis bevægelse i Senatet sidste år, republikanere som Sen. Lindsey Graham og The Wall Street Journals redaktion argumenterede for, at Sohn var en telepolitisk ekstremist.
“Gigi Sohn er en komplet politisk ideolog, der har foragt for konservative. Hun ville være et komplet mareridt for landet, når det kommer til at regulere den offentlige eter,” sagde Graham i en tweet-tråd i november sidste år. “Jeg vil gøre alt, hvad der står i min magt for at overbevise kolleger på begge sider af gangen om at afvise denne ekstreme nominerede.”
Så længe alle Senatdemokrater, inklusive senator Joe Manchin (D) -WV), stemmer for både Sohn og Bedoya, ingen republikansk støtte ville være nødvendig for at bekræfte dem.