Nach fast einem Jahr in der Präsidentschaft von Joe Biden wächst der Druck auf den Senat, zügig Nominierungen für Positionen bei zwei der Top-Behörden der Bundesregierung mit Kontrolle über Breitband und Datenschutz zu bestätigen.
In neuen Erklärungen, die am Montag veröffentlicht wurden, forderten die öffentlichen Interessengruppen Free Press Action und Fight for the Future den Handelsausschuss des Senats, die letzten Sitze bei der Federal Communications Commission und der Federal Trade Commission zu besetzen. Sowohl Gigi Sohn als auch Alvaro Bedoya, für die FCC bzw. die FTC, haben ihre Anhörungsverfahren zur Bestätigung abgeschlossen, aber keine der Nominierungen hat eine endgültige Abstimmung im Ausschuss erhalten, um sie für die Saalbestätigung einzurichten.
“Die Amerikaner brauchen diese Verbraucherschutzbehörden dringend, da ihre Abhängigkeit von einem erschwinglichen Zugang zum offenen Internet während der Pandemie zugenommen hat”, sagte Fight for the Future am Montag in einer Erklärung . „Brancheninsider haben offen zugegeben, dass sie auf diese Verzögerungen drängen, weil sie ihrem Endergebnis auf Kosten der Öffentlichkeit zugute kommen.“
Mit offenen Sitzen in diesen Agenturen sind FCC und FTC nicht in der Lage, parteiische Maßnahmen oder demokratische Prioritäten wie Netzneutralität voranzutreiben. Ende letzten Jahres wurde Jessica Rosenworcel als FCC-Vorsitzende bestätigt, aber für Sohn, Bidens Wahl als letzte verbleibende demokratische Kommissarin, wurden noch keine Stimmen abgegeben. Der demokratische FTC-Kommissar Rohit Chopra trat von der Behörde zurück, nachdem er im Oktober bestätigt worden war, das Büro zum Schutz der Verbraucherfinanzen zu leiten, wodurch die FTC mit 2:2 festgefahren war.
Biden ernannte Sohn und Bedoya am 4. Januar neu und bereitete die Nominierungen zur weiteren Prüfung durch den Handelsausschuss des Senats vor. Laut Politico am Montag plant der Ausschuss, am 24. Januar über die Nominierten abzustimmen, und der Aufschlag könnte Sohn und Bedoya enthalten, aber die endgültige Tagesordnung wurde zum Zeitpunkt der Veröffentlichung noch nicht veröffentlicht.
“Es ist keine Zeit zu verlieren”
„Bei der FCC gibt es keine Zeit zu verlieren und so viel zu tun: Sicherstellen, dass die in Breitband investierten Milliarden tatsächlich diejenigen erreichen, die sie am dringendsten benötigen, Wiederherstellung der Netzneutralität und Titel II, Abrechnung mit der Geschichte der Medienregulierungsbehörden in Bezug auf Rennen und Reparatur des Schadens der Trump-Jahre“, sagte Craig Aaron, Co-CEO von Free Press Action, in einer Erklärung vom Montag.
Als die Nominierungen für die FCC und die FTC im vergangenen Jahr im Senat einige Bewegung zeigten, sahen die Republikaner wie Senator Lindsey Graham und die Redaktion des Wall Street Journal argumentierten, Sohn sei ein Extremist der Telekommunikationspolitik.
„Gigi Sohn ist ein kompletter politischer Ideologe, der Konservative verachtet. Sie wäre ein absoluter Albtraum für das Land, wenn es um die Regulierung des öffentlichen Äthers geht“, sagte Graham im vergangenen November in einem Tweet-Thread. „Ich werde alles in meiner Macht Stehende tun, um Kollegen auf beiden Seiten des Ganges davon zu überzeugen, diesen extremen Kandidaten abzulehnen.“
Solange jeder Demokrat im Senat, einschließlich Senator Joe Manchin (D -WV), sowohl für Sohn als auch für Bedoya stimmen, wäre keine republikanische Unterstützung erforderlich, um sie zu bestätigen.