Facebook-moderatorer på en Accenture-sajt i Austin står inför en lönekatastrof som har lämnat många utan sina semesterlöner. Arbetare på platsen hanterar moderering, kundservice och andra uppgifter för Facebook och WhatsApp — och ett arbetsstopp har redan hotats om situationen inte löses.
Problemen började så tidigt som den 4 januari, när några arbetare märkte fel i systemet som spårar betald ledighet (PTO), en kontorsförvirring som tillskrevs en nyligen genomförd förändring av löneleverantörer på platsen. Saker och ting blev allvarligare när lönecheckarna den 6 januari misslyckades. Interna lönebeskedssystem visade att många lönecheckar var nollställda och arbetarna hade ingen aning om när de kunde få sina pengar.
“Vissa anställda har varit tvungna att ta avlöningslån bara för att de skulle ha tillräckligt med pengar för att köpa mat för sina barn.”
I ett öppet brev till VD:arna för Facebook och Accenture, publicerat på en intern anslagstavla, lovade en grupp arbetare att avbryta arbetet på platsen tills lönecheckarna hade utfärdats i sin helhet.
“Om dessa frågor inte löses omedelbart kommer ett arbetsavbrott att antas,” lovade brevet. “Arbetsstoppet kommer att börja den 7 januari 2022 om inget löses.”
Flera engångsbetalningar utfärdades till berörda arbetare kort efter att brevet postades, och Accenture säger att företaget har inte sett någon indikation på samordnat arbetsstopp på platsen under dagarna sedan.
I ett samtal med anställda på lördagen sa en verkställande direktör på Accenture-webbplatsen att han var osäker på när problemet skulle lösas, men företaget skulle täcka eventuella förseningsavgifter eller övertrasseringsavgifter som uppstår till följd av förseningen. “Du kommer att få de belopp som du är skyldiga,” sa han på samtalet, “och vi kommer att få det till dig så snabbt vi kan.”
Vissa arbetare har erhållit engångsbetalningar från företaget, avsedda att skjuta upp dem tills hela beloppet kan beräknas korrekt. Men anställda på platsen säger att inte alla har fått dessa betalningar, och många är i desperata ekonomiska svårigheter.
I måndags kväll sa en moderator på Austin-webbplatsen att mer än 50 personer i hans team fortfarande inte hade fått betalt. “Jag känner många som ligger efter med räkningar, el, mat och hyra,” sa han till The Verge. “När du bara får betalt $16 i timmen i en stad som Austin, är att missa en check som att missa ett ben.”
Problemet är särskilt allvarligt på grund av övertidsersättning och utgifter under semestern, som har gått förlorade i blandningen mellan leverantörer. “Vissa anställda har varit tvungna att ta avlöningsdagslån bara för att de skulle ha tillräckligt med pengar för att köpa mat till sina barn”, sa en annan anställd till The Verge.
Accenture-representanten Stacey Jones, som nåddes för kommentar, betonade att företaget arbetade för att lösa problemet. “Vi bytte nyligen löneleverantör och upplevde några oförutsedda utmaningar under vår första lönekörning med den nya leverantören,” berättade Jones för The Verge. “Vår första prioritet sedan förra veckan har varit att få våra medarbetare som har upplevt problem betalt – och vi fortsätter att uppmuntra våra medarbetare som behöver hjälp att nå ut till sin chef eller HR, så att vi kan hjälpa dem att lösa.”
Meta (moderbolag till Facebook, Instagram och Whatsapp) lägger ofta ut moderering och andra personaltjänster på underleverantörer till företag som Accenture, även om arrangemanget har lett till anställdas välbefinnande i andra fall. En 2019 års Verge-undersökning av en Accenture-sajt i Austin som modererade YouTube-videor fann att chefer ofta tvingade anställda att arbeta sig igenom raster och avstå från semester när de möter stor efterfrågan.
Facebook bekräftade avbrottet för en kommentar. och betonade Accentures ansträngningar att ta itu med det. “Accenture har meddelat sina anställda om det här problemet”, sa Meta-representanten Kadia Koroma, “och arbetar för att lösa det så snart som möjligt.”
Uppdatering 13:35 ET : Lade till ny information från Accenture om att företaget inte har sett bevis på arbetsstopp på platsen.