Det ser ud til, at FAA kan have lavet en pyt. Kan du huske, da den amerikanske luftfartsmyndighed foreslog, at FedEx muligvis muligvis kunne sætte en laser på sine fragtfly for at slå missiler ud af himlen? Ja, nej: “Yderligere intern undersøgelse er nødvendig,” sagde FAA til Reuters tirsdag og tilføjede, at forslaget “ikke bevæger sig fremad på nuværende tidspunkt.”
Før du siger, at FAA selvfølgelig ikke ville lade et privat firma montere en frække laserstråle (undskyld, gammel reference) på deres flyvemaskiner, bør du vide, at vi Jeg taler ikke ligefrem om den slags højenergi-solid state-lasere, der bogstaveligt talt kan sprænge ting, indtil de antændes og eksploderer – selvom det amerikanske militær bestemt også har testet den slags lasere ombord på store fly.
Nej, FedEx' forslag var et “infrarødt lasermodmålssystem”, et fancy navn for, hvad der i praksis er en højeffekt laserpointer (med et sofistikeret målretningssystem), der blænder indkommende missiler, før de rammer. Som The Drive forklarer, har USA i et stykke tid undersøgt måder at beskytte passagerfly mod missilangreb, især i betragtning af udbredelsen af billige skulder-affyrende overflade-til-luft missilsystemer, og den slags lasersystemer så ud til at være et effektivt men dyr mulighed.
FedEx testede endda en af de infrarøde varianter, Northrop Grummans “Guardian” pods, i 2006. Her er et nærbillede af en Northrop Grumman infrarød laserpod:
:no_upscale()/cdsn.com/cdnload.com/cdnload.com /chorus_asset/file/23178160/hero_an_10064.jpg "Det ser ud til, at FedEx ikke vil tilføje lasere til dets fly")
Northrop Grummans hjemmeside hævder, at disse systemer “beskytter mere end 1.500 fly, inklusive store og små fastvingede, roterende vinge og tilt-rotor platforme.” Billede: Northrop Grumman Men det ser ikke ud til, at nogen amerikanske kommercielle fly har installeret teknologien endnu; FAA's forslag antyder, at FedEx' tilføjelse af en laser ville have været “ny eller unik.”
Det er ikke klart, hvis system FedEx håbede at tilslutte til sine fly, da det indsendte sit forslag i oktober 2019, hvorfor FAA besluttede, at det skulle gå fremad i denne måned, eller hvorfor FAA besluttede pludselig at stoppe det nu – men det ser ud til, at dine FedEx-pakker ikke snart vil blive beskyttet af laser.