Avec son acquisition en cours d'Activision Blizzard, Microsoft pourrait bientôt ajouter Diablo, Warcraft et Call of Duty à sa gamme de franchises de renom, qui comprend déjà tout, de Halo à Minecraft en passant par Fallout . Cela déplacera certainement plus de consoles Xbox et attirera plus d'abonnés dans l'écosystème Game Pass de plus en plus tentant. Mais il y a une autre partie, moins évidente, de l'accord qui pourrait être tout aussi importante : cela donne instantanément à Microsoft une audience énorme dans l'espace mobile.
Les plus grands jeux vidéo du monde se trouvent en grande partie sur les smartphones, et depuis quelques années, les grands éditeurs dépensent beaucoup d'argent pour entrer dans l'espace. Ce mois-ci, Take-Two, la société à l'origine de NBA 2K et de Grand Theft Auto, a dépensé près de 13 milliards de dollars pour acquérir le développeur de FarmVille, Zynga. Avant cela, EA avait récupéré Glu Mobile et Playdemic pour des sommes plus petites, mais toujours massives. Des années plus tôt, lorsqu'Activision Blizzard voulait prendre une longueur d'avance dans le mobile, elle avait dépensé 5,9 milliards de dollars pour le créateur de Candy Crush, King.
À condition que l'acquisition de Microsoft se concrétise – l'accord ne devrait pas être conclu avant «l'exercice 2023», et beaucoup de choses pourraient se passer pendant cette période – Candy Crush deviendrait une autre partie intégrante du portefeuille de l'entreprise. Et la franchise s'est avérée être un succès durable. Le cabinet d'analystes Sensor Tower estime que, depuis janvier 2014, Candy Crush Saga a généré environ 7,1 milliards de dollars, tandis que son spin-off Candy Crush Soda Saga a rapporté 2,9 milliards de dollars.
Microsoft a largement lutté dans l'espace
Depuis l'acquisition de King, le mobile est devenu une partie de plus en plus importante du portefeuille d'Activision ; Call of Duty Mobile, créé en partenariat avec Tencent, est un jeu massif, et Blizzard prévoit également de lancer une version smartphone de Diablo. Lors de sa dernière déclaration de résultats trimestriels, Activision a révélé que King était sa division la plus rentable, avec 652 millions de dollars de revenus nets au cours du troisième trimestre de 2021.
Microsoft, quant à lui, a largement lutté dans l'espace. Minecraft reste un grand succès – ce même rapport Sensor Tower estime que la version mobile a été téléchargée plus de 237 millions de fois sur iOS et Android depuis janvier 2014 – et est l'un des rares jeux mobiles premium à atteindre un public massif. Ailleurs, cependant, les efforts de Microsoft n'ont pas eu le même impact. L'année dernière, Microsoft a fermé Minecraft Earth, un jeu du monde réel similaire à Pokémon Go, et plus tôt ce mois-ci, il a annoncé son intention de fermer le pilote de smartphone Forza Street. En dehors de Minecraft, le jeu mobile le plus remarquable de Microsoft à l'heure actuelle est probablement Fallout Shelter, qui est venu avec son acquisition de Bethesda.
Pour la plupart, il semble que les efforts de Microsoft dans le domaine mobile aient s'est concentré sur la possibilité de jouer à des jeux Xbox sur votre téléphone via xCloud. Mais avec l'ajout de King, il a maintenant une grande opportunité de se développer en matière d'expériences natives pour smartphone.
Le mobile n'est peut-être pas aussi flashy qu'un nouveau blockbuster de nouvelle génération, mais c'est une partie nécessaire du paysage du jeu moderne. Les entreprises de tous les divertissements, qu'il s'agisse de Netflix, de Disney ou de Microsoft, acquièrent de la propriété intellectuelle et tentent ensuite de les exploiter sur autant de plates-formes que possible. Netflix achète des studios de jeux, tandis que Riot Games, développeur de League of Legends, lance des émissions de télévision. Compte tenu de l'omniprésence des smartphones, le jeu mobile est naturellement devenu un rouage clé dans ce domaine – et un rouage lucratif. Il y a une raison pour laquelle PUBG a deux retombées mobiles différentes.
Étant donné toutes les franchises populaires que Microsoft possède maintenant, et les nombreuses autres qui les rejoindront si l'accord avec Activision est conclu, ce n'est que Il est logique que l'entreprise cherche à consolider ses efforts sur le mobile. Et le moyen le plus simple d'y parvenir est d'utiliser des talents éprouvés comme King. Cela ne signifie pas que vous verrez des spartiates apparaître dans Candy Crush de sitôt, mais il est probable que Master Chief sera sur votre téléphone sous une forme ou une autre à l'avenir.