Tirsdag lancerede justitsministeriet og Federal Trade Commission en fælles indsats for at modernisere håndhævelsen af antitrust-reglerne og søgte kommentarer til, hvordan agenturerne kan anvende gældende lovgivning i sager mod teknologivirksomheder som Meta (Facebooks moderselskab) og Google.
Meddelelsen kom på en fælles pressekonference fra FTC-formand Lina Khan og justitsministeriets antitrustchef Jonathan Kanter, der beskrev flytningen som en omfattende håndhævelsesmoderniseringsindsats. Mens meddelelsen spænder over markeder, stiller den specifikt spørgsmålstegn ved, hvordan regulatorer bør gribe fusionsgodkendelsen på digitale markeder an, og potentielt sætte nye juridiske standarder omkring dataaggregering, interoperabilitet og markedskonsolidering, der kan påvirke konkurrencen.
“Vi er absolut nødt til at sikre, at vores værktøjer i dag giver os mulighed for fuldt ud at forstå dagens markeder”
“Den digitale revolution har ikke kun påvirket markederne for teknologi, men markeder på tværs af vores økonomi, hvoraf mange er blevet genopbygget indefra og ud,” sagde Kanter under tirsdagens pressekonference. “Tænk bare på, hvad der sker, når du tjekker din vejrudsigt eller køber din morgenkaffe. På få sekunder, uanset om du ser dem eller ej, interagerer du med dusinvis af forskellige tjenester; mange af disse tjenester har evnen til at udnytte og udøve markedsmagt.”
Tirsdagens meddelelse følger nye planer i Senatet om at gennemskue et par lovforslag rettet mod teknologigiganter som Apple, Meta og Google. Senatets retsudvalg planlægger at stemme om American Innovation and Choice Online og Open App Markets Acts på torsdag – lovforslag, der vil forbyde dominerende platforme fra at misbruge deres markedsdominans, tillade tredjeparts app-butikker og beskytte sideindlæsning af software.
“Dette skridt hen imod overvejelse af retsudvalget viser stærk bipartisk støtte til vores Open App Markets Act – for at forhindre Apple og Google i at knuse konkurrenter og underbyde forbrugere,” sagde senator Richard Blumenthal (D-CT). “At bryde det jernbeklædte greb om disse to giganter på app-markedet for mange milliarder dollars er længe ventet. Denne foranstaltning har et solidt momentum.”
Begge kendt som voldsomme kritikere af teknologikonsolidering, Kanter og Khan blev bekræftet til deres poster sidste år, hvilket markerede betydelige sejre for progressive under Biden-administrationen. Før han kom til DOJ, repræsenterede Kanter virksomheder som Yelp og Microsoft i antitrustsager mod Google. I 2017 udgav Khan et juridisk papir, der opfordrede til nye love for at forhindre konkurrencebegrænsende adfærd fra markedspladsplatforme som Amazon.
I sidste uge sagde en føderal dommer, at FTC kunne fortsætte med en antitrustsag mod Meta, hvor kommissionen forsøger at afvikle opkøbene af Instagram og WhatsApp.
“Vi er absolut nødt til at sikre, at vores værktøjer i dag giver os mulighed for fuldt ud at forstå dagens markeder og realiteterne i, hvordan vores markeder fungerer,” sagde Kanter tirsdag.