De Forenede Staters olympiske og paralympiske komité beder atleter om at droppe deres personlige telefoner til brændere forud for næste måneds vinter-OL i Kina, ifølge en rapport fra Wall Street Journal (via Android Central).< /p> “Hver enhed, kommunikation, transaktion og onlineaktivitet kan overvåges”
Rådet blev angiveligt sendt ud to gange sidste år for at advare atleter om muligheden for digital overvågning, mens de var i Kina. “Enhver enhed, kommunikation, transaktion og onlineaktivitet kan overvåges,” hedder det i bulletinen. “Din(e) enhed(er) kan også blive kompromitteret med skadelig software, hvilket kan have en negativ indvirkning på fremtidig brug.” Som bemærket af WSJ har Storbritannien, Canada og Holland også advaret atleter mod at bringe deres personlige elektronik ind i landet.
Udvalgets frygt er ikke ubegrundet. I 2019 blev Kina fanget i at installere spyware i hemmelighed på turisters telefoner, der kom ind fra Xinjiang-regionen. Dette stærkt overvågede område er befolket af uighurerne, en overvejende muslimsk etnisk minoritet, som Kina har udsat for fængsling og tortur. Derudover fandt forskergruppen Citizen Lab ud af, at Kinas My2022 Olympic-app, som alle deltagere skal installere, er fuld af sikkerhedshuller, der kan føre til brud på privatlivets fred, overvågning og hacking.
Dengang Beijing afholdt Sommer-OL 2008, udsendte det amerikanske Department of Homeland Security en lignende meddelelse til alle rejsende på vej til Kina, og advarede om, at medbringelse af enhver enhed potentielt udsætter dem for “uautoriseret adgang og tyveri af data fra kriminelle eller udenlandske regeringselementer.” Tingene er dog lidt anderledes denne gang, da Kina har forbudt alle udenlandske tilskuere på grund af bekymringer over COVID-19. Atleter vil sandsynligvis stole på deres mobile enheder for at holde kontakten med venner og familie, hvilket kunne være mere kompliceret på en brændertelefon, der kommer med begrænsninger for mobildata, sms'er og opkald.
Men selvom de olympiske atleter ønsker at bruge deres brændertelefoner til at surfe på internettet, får de måske stadig ikke ubegrænset adgang. Under OL i 2008 lovede Kina at tilbyde tilskuere, journalister og atleter ubegrænset adgang til internettet, eftersom The Great Firewall of China i øjeblikket blokerer en række populære websteder i landet, såsom Google, YouTube, Twitter, Facebook, Netflix og mere. Kina så dog ikke ud til at leve op til sit løfte. Journalister rapporterede, at de stadig ikke var i stand til at få adgang til visse websteder, herunder BBC China, en række Hong Kong-aviser, samt webstedet for menneskerettighedsorganisationen Amnesty International.
Kina har endnu en gang sagt, at det vil give atleter og journalister ucensureret adgang til internettet, men det er uklart, om landet stadig vil blokere visse websteder.