En føderal appeldomstol afgjorde fredag, at Californiens netneutralitetslov kan forblive på plads, og stadfæstede en lavere domstolsafgørelse. Californiens 2018-lov er den hårdeste i landet og blev underskrevet i lov et år efter, at Federal Communications Commission (FCC) ophævede den føderale Open Internet Order. Denne ordre fra 2015 indførte strenge netneutralitetsregler, der forhindrede internetudbydere i at blokere eller begrænse lovlige apps og websteder. Det forbød også prioritering af betalt indhold af internetudbydere.
Californiens lov udelukker også gasspjæld og hastighedsbaner, og ikke længe efter loven blev vedtaget, sagsøgte Justitsministeriet under tidligere præsident Trump staten med argumentet, at loven var foregrebet af FCC's 2017-ophævelse af den føderale lov. Den retssag og andre juridiske udfordringer forhindrede den californiske lov i at træde i kraft, men sidste år droppede DOJ sin retssag.
Branchegrupper, herunder trådløs brancheforening CTIA, og internetudbydere AT&T , Verizon og Comcast sagsøgte også for at blokere den californiske lov i at træde i kraft, men en distriktsdommer afviste deres anfægtelse, som hævdede, at FCC-beslutningen skulle foregribe statsloven.
Fredag stemte Ninth Circuit Court of Appeals med 3-0 for at stadfæste den underrets afgørelse og sagde, at FCC “ikke længere har autoritet” til at regulere bredbåndsinternettjenester, da agenturet havde omklassificeret dem som informationstjenester snarere end telekommunikationstjenester. “Agenturet kan derfor ikke foregribe statslige handlinger,” skrev domstolen i sin kendelse og tilføjede, at beføjelsen til at kontrollere adgang potentielt kunne “åbne døren for konkurrencebegrænsende, diskriminerende adfærd, der kunne være til ulempe for vigtige dele af samfundet.”
Branchegrupperne sagde i en erklæring fredag, at den “stykkevise tilgang” til spørgsmålet “er uholdbar, og Kongressen bør kodificere nationale regler for et åbent internet én gang for alle.”
< p id="aVRVK3">I øjeblikket kan FCC ikke genindføre netneutralitet på føderalt niveau, fordi det ikke har flertal; det har fire medlemmer, to demokrater og to republikanere. Gigi Sohn, præsident Bidens nominerede til at erstatte tidligere FCC-formand Ajit Pai, afventer stadig Senatets godkendelse.