Tech-virksomheder drev en stigning i virksomhedernes indkøb af ren energi sidste år, ifølge en ny analyse fra BloombergNEF.
Samlet set købte virksomheder rekordhøje 31,1 GW ren energi i 2021, svarende til mere end 10 procent af al ny vedvarende energikapacitet tilføjet på verdensplan det år. Over halvdelen af elkøbsaftaler for ren energi lavet af virksomheder blev underskrevet af teknologigiganter, herunder Amazon, Microsoft, Meta og Google.
Aftaler med forsyningsselskaber eller udviklere om at købe nok ren strøm til at matche årligt elforbrug er en strategi, som virksomheder bruger til at hævde, at de kører på 100 procent ren energi. I virkeligheden strømmer den rene energi normalt ikke direkte ind i virksomhedernes kontorer og fabrikker 24/7, fordi de net, de er tilsluttet, måske ikke har nok vedvarende energi online endnu. Med andre ord betragtes de fleste strømkøbsaftaler, som amerikanske virksomheder underskriver, som “virtuelle”.
“Virksomheder som Google og Apple og Microsoft og Meta, de er pionererne inden for den virtuelle strømkøbsaftale, som vi kender den i dag,” siger Kyle Harrison, leder af bæredygtighedsforskning hos BloombergNEF, til The Verge. Alligevel er der flere fremskridt, teknologivirksomheder skal gøre for at rydde op i deres drift.
Data om Googles elkøbsaftaler sidste år viser en ny trend, der er ved at dukke op
Data om Googles elkøbsaftaler sidste år fremhæver en spirende tendens, der kan hjælpe virksomheder med at reducere deres forurening, mens de potentielt får mere kulstoffri energi til elnettet. Google plejede at være den største virksomhedsindkøber af ren energi, men er faldet bagud Amazon, Microsoft, Meta og et par andre virksomheder uden for teknologi. Det skyldes, at Google er banebrydende for en ny strategi for at opfylde sine miljømål, der involverer at matche dets elbehov med ren energi på døgnbasis, ifølge BloombergNEF-rapporten. For at gøre det søger den andre former for investeringer i vedvarende energi og kontrakter ud over traditionelle elkøbsaftaler.
Google annoncerede først planer om at indkøbe ren energi til sine datacentre og campusser på en 24/7 basis inden udgangen af årtiet i 2020. At gøre det indebærer at investere i nye teknologier, presse på for “smart politik” og bringe nye kilder til ren energi online. For eksempel underskrev Google i maj en aftale med startup Fervo om at udvikle et nyt geotermisk projekt i Nevada, der i sidste ende skulle levere strøm til det lokale net, der betjener Googles datacentre. Mens sol og vind stadig er de kilder til ren elektricitet, der er mest eftertragtet af virksomheder, vil skiftet mod mål for 24/7 ren energi sandsynligvis øge efterspørgslen efter andre former for kulstoffri energi, der ikke varierer så meget afhængigt af vejret — som geotermisk energi, vandkraft og atomenergi.
Sidste år annoncerede Microsoft et lignende mål om at matche sit elforbrug med vedvarende energi på 24/7 basis. Det er stadig stærkt afhængigt af aftaler om strømkøb, selvom Microsoft fortalte The Verge sidste år, at det begyndte at ændre sine aftaler i et forsøg på at bringe mere ren energi til lokale net, hvor det opererer. Virksomheden var den næststørste virksomhedsindkøber af ren energi i 2021.
Amazon, som endnu ikke har forpligtet sig til at matche ren energi døgnet rundt, slog Microsoft snævert for andet år i træk for at holde fast på toppen af virksomhedens indkøber af ren energi. Amazons rene energiportefølje er nu den 12. største blandt alle slags virksomheder globalt, ifølge BloombergNEF.
Virksomheder uden for teknologien har ikke gået over til ren energi med så meget entusiasme. Mens den samlede vedvarende energi købt af virksomheder i 2021 var næsten 24 procent højere end året før, faldt det samlede antal virksomheder, der foretager indkøb af ren energi, faktisk ind.
“Denne dominans af teknologi, det er således et vidnesbyrd om, at dette marked ikke har udvidet sig til andre sektorer så hurtigt, som du havde håbet,” siger Harrison.