Die Europäische Kommission hat Spannungen darüber entfacht, welche Rolle Kernenergie und Gas bei der Umstellung auf saubere Energie spielen sollten, als sie heute neue Regeln für das vorschlug, was als „grüne Investition“ bezeichnet werden kann. Nach mehr als einem Jahr hitziger Debatte beschloss sie, Gas und Atomkraft unter bestimmten Bedingungen als „nachhaltig“ zu betrachten.
„Unter Berücksichtigung wissenschaftlicher Gutachten und des aktuellen technologischen Fortschritts ist die Kommission der Ansicht, dass private Investitionen in Gas- und Nuklearaktivitäten beim Übergang eine Rolle spielen“, sagte die Kommission in ihrer Ankündigung .
Die EU hat sich verpflichtet, bis 2050 keine Netto-Treibhausgasemissionen zu produzieren – eine Zielforschung hat gezeigt, dass dies weltweit notwendig ist, um die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels zu verhindern. Bis 2030 will die EU die Emissionen im Vergleich zu 1990 um mehr als die Hälfte senken.
„Wir müssen alle uns zur Verfügung stehenden Werkzeuge nutzen“
Um diese Ziele zu erreichen, braucht der Block ein Netz, das mit kohlenstofffreier Energie betrieben wird. Aber wie viel dieser Mischung aus erneuerbaren Energien wie Wind und Sonne im Vergleich zu umstritteneren Energiequellen wie Kernenergie und Gas bestehen wird, steht noch zur Debatte. Die Kernenergie bringt Bedenken hinsichtlich Unfällen und dem Umgang mit radioaktivem Abfall mit sich. Die Gasindustrie hat sich inzwischen als sauberer verbrennende Alternative zu anderen fossilen Brennstoffen verkauft – aber neuere Forschungen haben gezeigt, dass sie aufgrund von Methanlecks umweltschädlicher ist als bisher angenommen. Methan, das einen Großteil von „Erdgas“ ausmacht, ist ein Treibhausgas, das mehr als 25-mal so stark ist wie Kohlendioxid.
„Wir müssen alle uns zur Verfügung stehenden Instrumente nutzen“, sagte Mairead McGuinness, Kommissarin für Finanzdienstleistungen, Finanzstabilität und die Kapitalmarktunion, in einer Presseerklärung. „Heute legen wir strenge Bedingungen fest, um bei der Mobilisierung von Finanzmitteln zur Unterstützung dieses Übergangs weg von schädlicheren Energiequellen wie Kohle zu helfen.“
Nach den neuen Vorschriften der Kommission können bestimmte Nuklear- und Gasprojekte als nachhaltige „Übergangsaktivitäten“ bezeichnet werden. Das heißt, sie sollen beim Ausstieg aus schmutzigen Energiequellen helfen. Die von der Kommission skizzierten Bestimmungen beinhalten eine Frist bis 2030, um Baugenehmigungen für neue Gasprojekte zu erhalten, die ihre Emissionen begrenzen und Kohle ersetzen. Neue Kernkraftwerke, die sich als nachhaltige Investition qualifizieren, müssten ihre Baugenehmigungen bis 2045 erhalten.
Diese neuen Anforderungen stellen einen Versuch dar, Kernenergie und Gas gemäß der EU-Taxonomie zu klassifizieren, eine Reihe von Richtlinien für Investoren, die „Greenwashing verhindern“ sollen, indem sie definieren, was als nachhaltig gilt.
Die Befürworter, Atomkraft und Gas unter den richtigen Bedingungen als nachhaltig zu betrachten, sagen, dass die Technologien benötigt werden, um eine beständige Energiequelle bereitzustellen, wenn es nicht viel Sonnenschein und Wind gibt. In Zukunft könnten fortschrittliche Batterien diese Einschränkung mit Solar- und Windenergie lösen. Aber in der Zwischenzeit gibt es bereits bestehende Atom- und Gaskraftwerke, die einspringen können, um das Netz zuverlässig zu halten, sagen Befürworter.
Auch die Nuklear- und Gasindustrie verspricht technologische Fortschritte, um Umwelt- und Sicherheitsbedenken auszuräumen. In der Entwicklung befindliche kleine modulare Kernreaktoren könnten beispielsweise weniger Brennstoff benötigen als ältere, weniger fortschrittliche Reaktoren. Unternehmen für fossile Brennstoffe haben auch Technologien zur Kohlenstoffabscheidung verkauft, um die durch Kraftwerke verursachte Verschmutzung des Planeten zu verringern. Die hohen Kosten für den Einsatz dieser Technologien haben jedoch Bedenken hinsichtlich ihrer Machbarkeit und ihrer möglichen Auswirkungen auf die Stromrechnungen der Kunden aufgeworfen. Die Energiepreise in Europa sind bereits volatil, da die Länder aus der Kohle aussteigen und sich mit einer knappen Gasversorgung auseinandersetzen, die Russland als politisches Verhandlungsinstrument weiter unter Druck setzen könnte.
Frankreich gegen Deutschland und Österreich
Vor allem der Streit um die Kernenergie bringt Frankreich gegen Deutschland und Österreich aneinander. Frankreich bezieht bereits mehr als 70 Prozent seines Stroms aus Atomkraftwerken (was es abhängiger von Atomenergie macht als jedes andere Land der Welt), und es plant, noch mehr Atomreaktoren zu bauen, um seine Klimaziele zu erreichen. Deutschland hingegen plant, alle seine Kernkraftwerke bis Ende des Jahres abzuschalten. Österreich, das sich ebenfalls gegen einen Ausbau der Kernenergie ausgesprochen hat, drohte mit rechtlichen Schritten gegen die Neuregelung.
Die Neuregelung soll 2023 in Kraft treten, sofern nicht genügend Mitgliedsstaaten bzw das Europäische Parlament stimmt dafür, sie zu blockieren. Bisher haben sich etwa 250 Abgeordnete dazu verpflichtet, die Regeln zu blockieren, berichtet Reuters. Mindestens 353 Stimmen sind erforderlich, um die Maßnahmen zu stoppen.
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