To medlemmer af Googles Ethical AI-gruppe har annonceret deres afgang fra virksomheden ifølge en rapport fra Bloomberg. Seniorforsker Alex Hanna og softwareingeniør Dylan Baker vil slutte sig til Timnit Gebrus nonprofit-forskningsinstitut, Distributed AI Research (DAIR).
I dag er min sidste dag hos Google. Fra i morgen slutter jeg mig til @timnitGebru på @DAIRInstitute som forskningsdirektør.
På min vej ud, her er nogle tanker om teknologivirksomheden som en racialiseret organisation og klagekraften. https://t.co/PQhAVo2r7M
— Alex Hanna (@alexhanna) 2. februar 2022
I et indlæg, der annoncerer sin opsigelse på Medium, kritiserer Hanna det “giftige” arbejdsmiljø hos Google og gør opmærksom på en manglende repræsentation af sorte kvinder i virksomheden.
“Før Timnits ansættelse havde Google Research-ledelsen aldrig rekrutteret en sort kvinde som forsker,” siger Hanna. “I et rådhus omkring Googlegeist (Googles årlige klimaundersøgelse på arbejdspladsen) bemærkede en leder på højt niveau, at der havde været et så lavt antal sorte kvinder i Google Research-organisationen, at de ikke engang kunne fremlægge et punktestimat af disse ansatte' utilfredshed med organisationen, så ledelsen ikke risikerer at deanonymisere resultaterne.”
Gebru, den tidligere medleder for Googles AI Ethical-forskningsgruppe, blev fyret af virksomheden i 2020 efter at have været medforfatter til en forskningsartikel, der gjorde opmærksom på de potentielle risici ved storskala sprogmodeller, et koncept, der ligner det Google Søgning beskæftiger. Søgegiganten fyrede en anden AI-etikforsker, Margaret Mitchell, for hendes involvering i Gebrus papir kort derefter.
Mens virksomhedens mangfoldighedsrapport fra sidste år viste en samlet stigning i antallet af sorte medarbejdere, det ansatte, var der stadig en stigning i antallet af farvede kvinder, der forlod virksomheden – på tidspunktet for rapportens udgivelse udgjorde sorte kvinder 1,8 procent af Googles arbejdsstyrke. Og i december lancerede Californiens Department of Fair Employment and Housing (DFEH) en undersøgelse af Googles behandling af sorte kvindelige arbejdere.
“Vi sætter pris på Alex og Dylans bidrag – vores forskning om ansvarlig AI er utroligt vigtigt, og vi fortsætter med at udvide vores arbejde på dette område i overensstemmelse med vores AI-principper,” sagde Googles talsmand Brian Gabriel i en erklæring sendt til The Verge. “Vi er også forpligtet til at bygge en virksomhed, hvor mennesker med forskellige synspunkter, baggrunde og erfaringer kan gøre deres bedste arbejde og vise sig for hinanden.”