Der United States Postal Service wurde aufgefordert, seine Pläne, Milliarden für eine neue Flotte gasbetriebener Lieferwagen auszugeben, neu zu überdenken, berichtet die Washington Post. Die Environmental Protection Agency (EPA) und der Rat für Umweltqualität des Weißen Hauses schickten diese Woche Briefe an die USPS und forderten sie auf, Pläne zu überdenken, wonach nur 10 Prozent ihrer bis zu 165.000 neuen Fahrzeuge mit Strom statt mit Benzin betrieben werden könnten.
„Der Vorschlag des Postdienstes, wie er derzeit ausgearbeitet wird, stellt eine entscheidende verpasste Gelegenheit dar, den CO2-Fußabdruck einer der größten Regierungsflotten der Welt schneller zu reduzieren“, schrieb die stellvertretende Administratorin für Politik der EPA, Vicki Arroyo. Der USPS kündigte im vergangenen Februar seinen Plan an, die neuen Fahrzeuge des in Wisconsin ansässigen Rüstungsunternehmens Oshkosh sowohl mit Benzin- als auch mit Elektroantrieb zu kaufen. Der Deal könnte dazu führen, dass in den nächsten zehn Jahren bis zu 11,3 Milliarden US-Dollar für neue Lastwagen ausgegeben werden.
„Eine entscheidende verpasste Gelegenheit, den CO2-Fußabdruck einer der größten Regierungsflotten schneller zu reduzieren“
Auf die Frage, warum ein Großteil der Flotte nicht elektrisch sei, sagte Generalpostmeister Louis DeJoy zuvor, dass sich die Agentur das nicht leisten könne. Laut der Washington Post hat der USPS derzeit Schulden in Höhe von 206,4 Milliarden US-Dollar, obwohl eine bevorstehende Abstimmung im Repräsentantenhaus einen Großteil davon entlasten könnte. In einer Erklärung gegenüber WaPo sagte der USPS, dass es finanziell nicht tragbar wäre, mehr Elektrofahrzeuge zu erwerben. „Das Gesetz verlangt, dass der Postdienst autark ist“, sagte ein Sprecher.
Die EPA hat die USPS für mehrere Annahmen kritisiert, die sie bei ihrer Entscheidung über die neue Flotte getroffen hat, und sagte, sie „präsentiere voreingenommene Kosten- und Emissionsschätzungen“. Insbesondere scheint die Analyse zu unterschätzen, wie sich die im Entstehen begriffene Ladeinfrastruktur des Landes in Zukunft verbessern könnte, überschätzt die Emissionen von Plug-in-Fahrzeugen und geht davon aus, dass die Benzin- und Batteriepreise über Jahrzehnte auf dem gleichen Niveau bleiben werden.
Es herrscht weitgehend Einigkeit darüber, dass der USPS neue Fahrzeuge benötigt. Der aktuelle Lieferwagen, das Grumman Long Life Vehicle, stammt aus den 1980er Jahren und es fehlen ihm moderne Gesundheits- und Sicherheitsfunktionen wie Klimaanlage und Airbags. Diese alternde Flotte bedeutet, dass die Agentur jedes Jahr Hunderte Millionen Dollar für die Wartung ausgeben muss, ganz zu schweigen von der Tatsache, dass ihre alten Lastwagen jetzt ein zunehmendes Brandrisiko darstellen.
Aber seine Ankündigung, dass rund 90 Prozent seiner neuen Fahrzeuge benzinbetrieben sein würden, stellt ein erhebliches Hindernis für die Pläne der Biden-Regierung dar, die gesamte Flotte der Bundesregierung, von der etwa ein Drittel stammt, zu elektrifizieren sind USPS Lieferwagen. Die Washington Post berichtet auch, dass selbst die neuen gasbetriebenen Fahrzeuge nicht besonders sparsam zu sein scheinen und bei Verwendung einer Klimaanlage nur 8,6 mpg erreichen, verglichen mit einem Branchendurchschnitt zwischen 12 und 14 mpg für Flottenfahrzeuge. Obwohl USPS-Beamte ursprünglich angedeutet haben, dass diese gasbetriebenen Lastwagen später in Elektrofahrzeuge umgewandelt werden könnten, gaben sie kürzlich zu, dass sie „keine Pläne“ dafür haben.
Es gab Forderungen danach EPA ergreift strengere Maßnahmen, um den USPS zu zwingen, seine Pläne zu ändern. Die Abmahnungen geben dem USPS die Möglichkeit, freiwillig nachzukommen.