OlliOlli World fanger essensen af ​​skateboarding og gør det så mærkeligt

OlliOlli World er måske det mærkeligste skateboardspil nogensinde. Det foregår i et fiktivt rige kaldet Radlandia, som er styret af skateguder, hvor spillere træner kontinuerligt for at blive en skate-troldmand ved at male sig vej gennem hjemsøgte ørkener og mystiske skove. Det ligner og lyder som en for længst tabt animationsserie om Adult Swim. Men selv med alle de mærkelige humor og bizzaro-niveauer, formår OlliOlli World stadig at fange sjælen ved skateboarding – og det er rigtig sjovt.

OlliOlli-serien daterer sig næsten et årti tilbage og er nok bedst beskrevet som en sidescrollende version af Tony Hawks Pro Skater. Du styrer en lille skater i en 2D-verden, skøjter dig vej gennem indviklet designede baner på jagt efter en høj score og af og til hemmeligheder. Styringerne er overraskende intuitive, primært ved at bruge de to analoge sticks til at udføre grinds og tricks, og spillene gør et fantastisk stykke arbejde med støt at øge kompleksiteten. De to foregående spil fandt sted i et ret traditionelt, moderne bymiljø, så den største ændring for OlliOlli World er dens mærkelige nye verden.

Indstillingen påvirker et par ting. Til at begynde med er der en egentlig historie. Du bliver guidet gennem verden af ​​en håndfuld skæve skatere, som sætter dig på en søgen efter at møde alle de store guddomme og blive en skate-troldmand. Jeg er ikke helt sikker på, hvad det betyder, men historietilstanden tager dig på tværs af fem meget forskellige biomer og udsætter dig for en masse skateboarding-ordspil. (Der er en karakter, der simpelthen hedder “Far”, så du ved, at vittighederne er dårlige.) Den er charmerende og sød, selvom den til tider kan blive lidt snakkesalig; Heldigvis kan du springe gennem det meste af dialogen, hvis du vil.

Endnu vigtigere er det dog, at fantasy-universet virkelig tilføjer liv til franchisen, som tidligere var fuld af triste, utilitaristiske bymiljøer. Alt i OlliOlli World er sprængfyldt med farver og energi. Du vil rulle gennem ørkener med gående kaktusser i baggrunden og fabrikker fyldt med foruroligende industrielt snavs. Den sidste verden er et surrealistisk bud på Las Vegas. Det er meget sjovt bare at se på, men det har også givet niveaudesignerne friheden til at gå amok. Til at begynde med er niveauerne ret ligetil, men i sidste ende bliver du nødt til at håndtere bevægelige platforme, ødelæggelige broer, tog i bevægelse, forgrenede stier og gigantiske lilla krystaller. Skalaen kan være utrolig; ofte holdt jeg vejret, mens jeg lænkede tricks sammen over umulige afstande.

En del af spillets historie involverer at nå et sted kaldet Gnarvana, som, hvor fjollet end ordspil kan være, passer perfekt til spillet. OlliOlli World er, som alle skateboardspil, bedst, når du når den zen-lignende tilstand, hvor du reagerer i stedet for at tænke. Det forenklede kontrolskema og smart designede niveauer arbejder sammen for at hjælpe dig med at komme derhen. Grundlæggende tricks er ekstremt enkle at lave, men udfordringen er at kæde dem sammen med forskellige former for bevægelse — hop, grinds, wallrides osv. — så du konstant suser gennem et niveau.

Læs næste: Hvordan Tony Hawks Pro Skater ændrede livet for nogle af verdens største skatere

Nogle gange kræver dette trial-and-error; Jeg døde meget i min tid med spillet. Men hvert niveau er kort, har flere kontrolpunkter, og genstart er næsten øjeblikkeligt, så tingene blev sjældent frustrerende for mig. Ved de få lejligheder, hvor jeg fandt mig selv fast, var jeg i stand til at finde en anden rute eller simpelthen gå til et andet niveau for at rydde min hjerne. Og når du endelig kører et af de tilsyneladende umulige løb, er det utroligt tilfredsstillende.

Den anden ting, de nye, mere levende omgivelser giver spillet, er en følelse af stil – og ikke bare i de fede niveauer og interessante karakterer. En af mine yndlingsdele af spillet har været det tøj, du støt låser op. Der er så meget af det, og det spænder fra klassiske skater-looks til oddball-udstyr som gasmasker og is-sundae-hatte. Jeg har nok brugt lige så meget tid på at perfektionere mit look som på at perfektionere mine løbeture. Og selvom jeg elsker en høj score, har jeg afspillet niveauer mere for at få nye dæk og sko.

Det vigtigste ved OlliOlli World er måske, at det er legende. Det tilskynder til eksperimenter, uanset om det er med, hvordan du nærmer dig en forhindring, eller hvordan du vil have din karakter til at se ud. Det er virkelig essensen af ​​skatekultur: kreativitet på et bræt. OlliOlli World fanger det – og sætter derefter sit eget bizarre twist på det.

OlliOlli World lanceres den 8. februar på Switch, PS4, PS5, PC og Xbox.