Un autre grand studio fait face à un procès pour les sorties quotidiennes d'un titre très attendu. Village Roadshow Films, qui a coproduit The Matrix Resurrections avec Warner Bros., poursuit WarnerMedia pour avoir sorti le film sur HBO Max le jour même de sa sortie en salles.
Le procès, déposé aujourd'hui devant la Cour supérieure de Los Angeles, allègue que WarnerMedia a “précipité” la sortie de The Matrix Resurrections de 2022 à 2021 afin que le film puisse faire ses débuts dans le cadre d'une initiative codée en interne connue sous le nom de “Project Popcorn”. Ce modèle de sortie échangerait les revenus du box-office contre des abonnements au streaming, privant les partenaires des revenus liés à la performance du film.
Tout au long de 2021, WarnerMedia a choisi de sortir simultanément toute sa gamme de films sur HBO Max le jour même de leur première en salles dans le cadre de sa stratégie pandémique. (Warner Bros. est depuis revenu à des engagements théâtraux exclusifs en 2022.) La poursuite caractérise Project Popcorn comme le “plan clandestin de WarnerMedia visant à réduire considérablement le box-office et les revenus auxiliaires corrélés générés par les films sur les poteaux de tente que Villiage Roadshow et d'autres auraient le droit de recevoir en échange pour générer des revenus d'abonnement pour le nouveau service HBO Max.
Dans une déclaration partagée avec The Verge, Warner Bros. a qualifié le procès de “tentative frivole de Village Roadshow pour éviter leur engagement contractuel à participer à l'arbitrage que nous avons entamé contre eux la semaine dernière . Nous ne doutons pas que cette affaire sera résolue en notre faveur.
Le “résultat cumulé de la version a été dévastateur”
Comme ce fut le cas dans le procès de Scarlett Johansson contre Disney pour la sortie simultanée de Black Widow pendant la pandémie, Village Roadshow affirme que la sortie de The Matrix Resurrections sous ce modèle n'a fourni “aucun avantage” à lui-même, à son talent ou à ses partenaires. Un film qui “aurait dû être une suite incroyablement précieuse de la trilogie The Matrix” a contribué à augmenter la valeur de HBO Max et à augmenter ses abonnés, selon la poursuite, mais a nui aux revenus cinématographiques du film et “a gravement nui à l'ensemble de la franchise Matrix. ”
“Le succès des retours au box-office de The Matrix Resurrections n'était pas simplement le résultat de la cannibalisation du streaming, mais du piratage rampant qu'il savait viendrait en distribuant cette image de chapiteau sur un plateforme de streaming le même jour que sa sortie en salles », indique le costume. “Le résultat cumulé a été dévastateur.”
Village Roadshow travaille avec Warner Bros. depuis des décennies et a cofinancé 91 titres, dont Joker, la franchise Ocean's et les films The Matrix. La société allègue que Warner Bros. les repousse maintenant, tentant de les éliminer lorsqu'il s'agit de travailler sur des œuvres de franchise et d'en tirer profit.
Ces désaccords sur les droits s'étendent à des projets comme Wonka et une série basée sur Edge of Tomorrow, qui est un film Village Roadshow. Dans le cas d'Edge of Tomorrow, Warner Bros. “a insisté pour que Village Roadshow renonce volontairement à ses droits de cofinancement et de copropriété.”
de cette franchise de mâts de tente.
“Lorsque Village Roadshow a refusé, WB a dit à haute voix la partie calme : il ne permettra pas à Village Roadshow de bénéficier de l'un de ses droits dérivés à l'avenir, malgré les plus de 4,5 milliards de dollars qu'il a payés à WB pour réaliser et distribuer 91 films”, le procès États. “En d'autres termes, si Village Roadshow ne renonce pas à ses droits, WB s'assurera qu'ils ne valent rien.”
Dans un communiqué, Mark Holscher, un Kirkland & L'associé en litige d'Ellis représentant Village Roadshow, a déclaré que Warner Bros. “a l'obligation fiduciaire de rendre compte à Village Roadshow de tous les revenus tirés de l'exploitation des droits d'auteur des films, pas seulement de ceux qu'il ne peut pas cacher par le biais d'accords privilégiés au profit de HBO Max. ”
Parmi ses allégations, Village Roadshow affirme que Warner Bros. était au courant des préjudices potentiels pour les problèmes de profit et de piratage et a quand même lancé une version hybride de The Matrix Resurrections, ce qui a non seulement nui à la franchise gains mais aussi son héritage.
La poursuite déclare qu'il ne fait aucun doute que “les chiffres abyssaux des ventes au box-office en salles de The Matrix Resurrections diluent la valeur de cette franchise de mâts de tente en tant que manque d'un film de rentabilité empêche généralement les studios d'investir dans des suites supplémentaires et des films dérivés à court terme.