Chris Freeland er bibliotekar og direktør for Internet Archives Open Libraries-program.
Fuld bio Udgivet i Tech Broiler den 10. februar 2022 | Emne: Regering: USA | Redaktør: Jason Perlow
Den foruroligende tendens til, at skolebestyrelser og lovgivere forbyder bøger fra biblioteker og offentlige skoler, accelererer over hele landet. Som reaktion herpå argumenterede Jason Perlow i sidste uge stærkt for, hvad han kalder et “Freedom Archive”, et digitalt lager af forbudte bøger. Sådan et arkiv er den rigtige modgift mod bogforbud, fordi han hævdede: “Du kan ikke brænde en digital bog.” Problemet er, at du kan.
For et par dage siden krævede Penguin Random House, udgiveren af Maus, Art Spiegelmans Pulitzer-prisvindende grafiske roman om Holocaust, at internetarkivet fjernede bogen fra vores udlånsbibliotek. Hvorfor? Fordi, med deres ord, “forbrugernes interesse for 'Maus' er steget” som et resultat af en Tennessee skolebestyrelses beslutning om at forbyde undervisning i bogen. For at maksimere fortjenesten forbyder en Goliat fra forlagsbranchen efter eget udsagn vores non-profit-bibliotek fra at udlåne en forbudt bog til vores lånere: en rigtig levende digital bogbrænding.
Vi er biblioteket af sidste udvej, hvor enhver kan få adgang til bøger, der kan være kontroversielle, uanset hvor de bor – en eksisterende version af Perlows foreslåede “Frihedsarkiv”. I dag udlåner internetarkivet et stort udvalg af andre forbudte bøger, herunder Animal Farm, Winnie the Pooh, The Call of the Wild og Junie B. Jones og Goosebumps-børnebogserien. Men alle disse bøger er også i fare for at blive ødelagt.
I sommeren 2020 sagsøgte fire af de største udgivere i USA – Penguin Random House blandt dem – for at tvinge vores bibliotek til at ødelægge de mere end 1,4 millioner digitale bøger i vores samling. I deres verserende retssag bruger udgiverne ophavsretslovgivningen som et slagram for at hævde virksomhedens kontrol over almenvellet. I dette tilfælde betyder det at ødelægge frit tilgængelige bøger og andet materiale, som folk stoler på for at blive produktive og kræsne deltagere i landets civile, økonomiske og sociale liv.
Ophavsretsloven giver forfattere og udgivere et begrænset monopol på de bøger, de producerer. Loven fastlægger også en række socialt gavnlige brug, som offentligheden kan gøre af disse bøger uden tilladelse eller betaling. Den berømte fleksible fair use-doktrin har gjort det muligt for biblioteker at fortsætte med at betjene offentligheden i lyset af hurtige teknologiske og sociale forandringer.
Hvis der nogensinde var et øjeblik med overbevisende “socialt gavnlig” adgang til bøger, så skete det i marts 2020, da COVID-19-pandemien lukkede ned for personlig brug af biblioteker næsten overalt. Som reaktion på den hidtil usete krise underskrev mere end 100 biblioteker, der besad kritiske bøger, de ikke kunne udlåne, en erklæring, der støttede internetarkivets etablering af et midlertidigt nationalt nødbibliotek. NEL tillod lånere kontrolleret digital adgang til de samlinger, der var låst væk fysisk. Det var en livline til pålidelig information for forældre, lærere og elever over hele verden.
Alligevel, i en ekstrem overreaktion på fakta, sagsøgte forlagene i juni 2020 for at lukke NEL sammen med vores bog udlånspraksis som helhed. Og ud over at kræve millioner af dollars i økonomisk skadeserstatning og gebyrer, opfordrer retssagen Internetarkivet til at ødelægge alle de digitale bøger i vores samlinger. Det er en digital bog, der brænder i massiv skala.
Hvis udgiverne vinder, vil meget mere end fremtiden for Internet Archive være i fare. Det, forlagene ønsker, er at afslutte bibliotekernes ejerskab af deres egne samlinger. I stedet ønsker forlagene at leje digitale bøger til biblioteker, f.eks. udlejere. De ønsker at kontrollere vores kulturelle fællesarealer til deres egen kommercielle fordel.
Tænk på, hvad der lige skete med Maus. Da en lokal regeringsinstans forbød denne bog, besluttede udgiveren at trække den fra et digitalt biblioteks boghylder, hvilket begrænsede vores lånere i at læse den for at opnå maksimal fortjeneste. Uanset om det skyldes virksomhedsmobning eller regeringsforbud, er digitale bøger ikke immune over for censur.
Internetarkivets udlån af en digital version af bogen gjorde intet for at mindske Maus' seneste stigning i salg. Alligevel besluttede forlaget, at det skulle gøre alt for at fjerne bogen fra vores bibliotek. Det viser sig, at du kan brænde en digital bog.
Chris Freeland (@chrisfreeland) er bibliotekar og direktør for Internet Archives Open Libraries-program.
Sky | CXO | Sikkerhed | Innovation | Smarte byer