Planer om at genoplive Blackberry-mærket med en ny tastatur-udstyret 5G Android-enhed er blevet skrinlagt, ifølge rapporter fra AndroidPolice og CrackBerry. Udviklingen på enheden blev annonceret i 2020 af Texas-baserede startup OnwardMobility, efter at den licenserede mærkenavnet fra Blackberry. Enheden var rygter om at bruge et lignende design som 2015's Blackberry Priv – som havde et fysisk tastatur, der kunne afsløres med et dias af dens skærm – med en udgivelsesdato planlagt til et stykke tid i 2021.
Det skete naturligvis ikke, men der var tegn på liv tidligere på året, da OnwardMobility offentliggjorde et blogindlæg med titlen “I modsætning til hvad folk tror, er vi ikke døde.” Selvom selskabet indrømmede, at det havde “stødt på forskellige forsinkelser, der forhindrede os i at sende i 2021”, sagde det, at det håbede at give en opdatering på sin “ultrasikkere 5G enterprise smartphone” snart.
En måned efter, at virksomheden sagde, at den stadig var i live
Nu ser det ud til, at situationen har ændret sig radikalt. CrackBerry rapporterer, at “flere kilder” har bekræftet over for publikationen, at “OnwardMobility og deres BlackBerry 5G-tastaturtelefondrøm er døde.” AndroidPolice tilføjer, at OnwardMobilitys licens til at bruge Blackberry-brandingen for nylig blev annulleret, og at BlackBerrys administrerende direktør John Chen var tilbageholdende med, at mærkets navn skulle bruges på en anden smartphone. Det er usandsynligt, at industriens fortsatte forsyningskædeproblemer har hjulpet.
OnwardMobility reagerede ikke umiddelbart på The Verges anmodning om kommentar. AndroidPolice bemærker, at det er uklart, om virksomheden vil vende tilbage til at frigive en ikke-Blackberry-mærket smartphone eller helt ophøre med at handle. Men måske især nævner dens opdatering fra sidste måned ikke Blackberry-navnet.
Blackberry selv gik ud af forbrugersmartphone-branchen i 2016 for at fokusere på cybersikkerhedsprodukter og -tjenester til virksomheder, og produkter, der kører deres egen software, holdt op med at virke tidligere i år. Mærkenavnet er blevet udlicenseret til smartphoneproducenter som TCL og Optiemus Infracom gennem årene, selvom hver af disse virksomheder til sidst flyttede væk fra mærket.
I betragtning af antallet af genopstandelser BlackBerry-mærkede smartphones har haft gennem årene, føles det formastent at kalde dette det sidste søm i kisten. Men kroppen har været kold i et stykke tid nu.