Det britiske skatteministerium, Her Majesty's Revenue and Customs (HMRC), siger, at det er den første myndighed i landet, der beslaglægger en NFT, rapporterer BBC News. Beslaglæggelsen blev foretaget som en del af en svindelsag på £1,4 millioner (cirka $1,9 millioner), hvor tre personer er blevet anholdt. Myndigheden beslaglagde kryptoaktiver til en værdi af £5.000 (omkring $6.762) sammen med tre NFT-kunstværker, som endnu ikke er blevet vurderet.
Efterhånden som kryptovalutaer er eksploderet i pris, er højprofilerede beslaglæggelser fra myndigheder blevet mere og mere almindelige. I denne måned beslaglagde USAs justitsministerium 3,6 milliarder dollars i kryptovaluta knyttet til 2016 Bitfinex-hacket. Men dette er en af de første højprofilerede beslaglæggelser af NFT'er, digitale aktiver, der forsøger at tjene som bevis på ejerskab af medier som billeder eller sange.
HMRC håber, at det “tjener som en advarsel til enhver, der tror, de kan bruge krypto aktiver for at skjule penge”
Ifølge HMRCs vicedirektør for økonomisk kriminalitet, Nick Sharp, tilpasser myndigheden sig konstant til ny teknologi for at sikre, at vi holder trit med, hvordan kriminelle og unddragere ser ud for at skjule deres aktiver. Han fortalte BBC News, at beslaglæggelsen “tjener som en advarsel til enhver, der tror, de kan bruge kryptoaktiver til at skjule penge fra HMRC.”
Det formodede bedrageri påstås at have involveret 250 falske virksomheder , og de tre mistænkte brugte tilsyneladende alt fra falske adresser, forudbetalte telefoner, VPN'er og stjålne identiteter til at skjule deres aktiviteter for HMRC. Sky News rapporterer, at HMRC ikke har taget kontrol over NFT'erne, men at det bruger en retskendelse for at forhindre dem i at blive solgt.
Det er usandsynligt, at det er sidste gang, vi hører om myndigheder, der beslaglægger NFT'er. For nylig bemærkede en specialagent fra IRS, at agenturet i stigende grad fokuserer på kryptoaktiver på grund af de “bjerge” af svindel, det ser i området, rapporterede Bloomberg Quint. Med individuelle NFT'er, der sælges for millioner som en del af en industri til en værdi af omkring 16 milliarder dollars, er det uundgåeligt, at myndighederne begynder at blive mere involverede.