Le fisc britannique, Her Majesty’s Revenue and Customs (HMRC), déclare être la première autorité du pays à saisir un NFT, rapporte BBC News. La saisie a été effectuée dans le cadre d'une affaire de fraude de 1,4 million de livres sterling (environ 1,9 million de dollars), dans laquelle trois personnes ont été arrêtées. L'autorité a saisi 5 000 £ d'actifs cryptographiques (environ 6 762 $) aux côtés de trois œuvres d'art NFT qui n'ont pas encore été évaluées.
Alors que les prix des crypto-monnaies ont explosé, les saisies très médiatisées par les autorités sont devenues de plus en plus courantes. Ce mois-ci, le ministère américain de la Justice a saisi 3,6 milliards de dollars de crypto-monnaie liée au piratage Bitfinex de 2016. Mais il s'agit de l'une des premières saisies très médiatisées de NFT, des actifs numériques qui tentent de servir de preuve de propriété de médias comme des images ou des chansons.
HMRC espère que cela “sert d'avertissement à quiconque pense pouvoir utiliser la cryptographie”. actifs pour cacher de l'argent”
Selon le directeur adjoint de la criminalité économique du HMRC, Nick Sharp, l'autorité “s'adapte constamment aux nouvelles technologies pour s'assurer que nous suivons le rythme de la façon dont les criminels et les fraudeurs cherchent à dissimuler leurs avoirs”. Il a déclaré à BBC News que la saisie “servait d'avertissement à quiconque pense pouvoir utiliser des actifs cryptographiques pour cacher de l'argent au HMRC”.
La fraude présumée aurait impliqué 250 fausses entreprises , et les trois suspects ont apparemment tout utilisé, des fausses adresses aux téléphones prépayés, en passant par les VPN et les identités volées, pour cacher leurs activités au HMRC. Sky News rapporte que HMRC n'a pas pris le contrôle des NFT, mais qu'il utilise une ordonnance du tribunal pour empêcher leur vente.
Il est peu probable que ce soit la dernière fois que nous entendons sur les autorités saisissant les NFT. Récemment, un agent spécial de l'IRS a noté que l'agence se concentrait de plus en plus sur les crypto-actifs en raison des “montagnes” de fraude qu'elle constate dans la région, a rapporté Bloomberg Quint. Les NFT individuels étant vendus pour des millions dans le cadre d'une industrie évaluée à environ 16 milliards de dollars, il est inévitable que les autorités commencent à s'impliquer davantage.