La nouvelle usine de fabrication de puces de TSMC en Arizona a connu des retards de construction, selon un nouveau rapport de Nikkei Asia, qui note que les travaux ont pris trois à six mois de retard en raison d'un mélange de pénuries de main-d'œuvre, COVID -19 surtensions et complexités dans l'obtention des permis de construction.
Selon le rapport de Nikkei Asia, TSMC espérait à l'origine que la construction des installations aurait atteint un point tel qu'elle serait en mesure de commencer à déplacer les équipements de fabrication de puces d'ici septembre. Il s'attend maintenant à devoir repousser cela au début de 2023 à la place.
Il est important de noter que les retards ici ne sont pas directement liés à la fabrication de puces – ce n'est pas que TSMC ne peut pas mettre la main sur suffisamment d'équipements de production de semi-conducteurs. Il semble plutôt que le retard soit plus banal, centré sur les difficultés de construction d'une gigantesque installation industrielle. Le fait que TSMC se trouve sur un terrain légèrement inconnu (l'usine de l'Arizona devrait être son premier site avancé aux États-Unis) est probablement un facteur contributif ici aussi.
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Ce délai est essentiel : comme l'explique Nikkei Asia, une fois l'équipement de fabrication de puces installé, il peut encore falloir jusqu'à un an pour que tout soit certifié et que la production démarre. À titre de comparaison, il faut généralement deux ans à TSMC pour passer du début à la production pour ses usines en Asie ; l'usine de l'Arizona, dont la construction a commencé en juin 2021, pourrait cependant ne commencer à produire des puces qu'au début de 2024.
Cela dit, le rapport note que TSMC espère toujours rattraper le temps perdu et respecter son calendrier, la société indiquant à Nikkei Asia que son calendrier de production était inchangé par rapport à son plan initial.
Néanmoins, le retard de TSMC rappelle – d'autant plus que d'autres sociétés comme Intel cherchent à accélérer leur propre production basée aux États-Unis – des difficultés à démarrer une fab, même pour le des entreprises les plus expérimentées. Et c'est un exemple frappant de la façon dont résoudre la pénurie actuelle de semi-conducteurs en augmentant la capacité de fabrication de puces est plus facile à dire qu'à faire.