Waymo vil teste sine autonome lastbiler i Texas med mæglerfirmaet CH Robinson

Waymo annoncerede et nyt partnerskab med CH Robinson, en Fortune 500-virksomhed og global logistikudbyder, for at teste sine autonome lastbiler i Texas. Det er den seneste aftale, der fremhæver Alphabet-virksomhedens voksende autonome lastbilsatsning, Waymo Via.

Som en del af det nye samarbejde vil Waymo og CH Robinson overvåge en pilot, hvor Waymos testflåde af autonome lastbiler vil levere leveringer, der rejser en 240-mils rute mellem Dallas-Fort Worth og Houston. Virksomheden tester også leveringer til UPS langs samme rute.

Waymo opdeler sine autonome initiativer i to divisioner: Waymo One, dets kundeservice, og Waymo Via, som er fokuseret på levering af varer i både trucking og lokale leveringsformater.

Waymo har lavet en byge af aftaler i den seneste tid måneder med det formål at vokse sin spirende vognmandsforretning

Waymo har lavet en byge af aftaler i de seneste måneder med det formål at vokse sin spirende vognmandsforretning. Googles spinoff har sagt, at det ikke har nogen planer om at eje eller drive sin egen flåde af lastbiler og i stedet vil arbejde sammen med lastbilproducenter, transportører og mæglere for at integrere sin teknologi i forretningen med at transportere fragt.

Det er her, CH Robinson kommer ind i billedet. Det Minnesota-baserede selskab, som har en markedsværdi på 11,68 milliarder dollars, er en fragtmæglervirksomhed med adgang til 200.000 afsendere, der udfører 20 millioner leverancer om året.

“Sammen kan vi kombinere CH Robinsons logistikekspertise og dataskala med Waymo Vias teknologiekspertise for at hjælpe med at skræddersy dette nye produkt til de specifikke behov i logistikbranchen og anvende det, hvor det lover den største fordel,” sagde Charlie Jatt, leder af kommercialisering af lastbilkørsel for Waymo Via.

I øjeblikket tester Waymo den femte generation af sin “Driver”, som er den term, den bruger til at beskrive sin kombination af hardware, sensorer og AI-software, på sin egen testflåde af klasse 8-lastbiler . Virksomheden samarbejder også med JB Hunt Transport Services om at transportere fragt langs flere mellemstatslige lande i Texas og samarbejder med Daimler, Mercedes-Benz' moderselskab, om et fuldt autonomt niveau 4-system til lastbiler.

Mens meget af offentlighedens fokus har været på Waymos autonome minivans, der opererer i Arizona som en del af en tur-hilling-tjeneste, har der været mindre opmærksomhed på virksomhedens erklærede planer om i sidste ende at starte en kommerciel fragttransportvirksomhed. Lastbilerne kører selvstændigt under test og kommercielle leveringer, men omfatter to Waymo-medarbejdere – en kommercielt licenseret chauffør og en softwareingeniør – som sidder i førerhuset og overvåger kørslen.

Det ultimative mål er at tjene penge baseret på en “driver as a service” forretningsmodel

Jatt sagde, at det ultimative mål er at tjene penge baseret på en “driver as a service” forretningsmodel. Det fungerer sådan her: Waymo arbejder sammen med bilproducenter, som Daimler Truck, for at bygge autonome lastbiler, der derefter bliver solgt til transportører, som JB Hunt. Waymo Via vil derefter opkræve operatører for at levere “implementeringssupport og løbende tjenester til vores hardware- og softwarekomponenter.” Virksomheden vil også hjælpe med at implementere disse køretøjer på globalt plan.

Lastbilbranchen har en global mangel på chauffører såvel som løbende forstyrrelser som følge af chipmangel. og uheld i forsyningskæden. Chris O'Brien, chief commercial officer hos CH Robinson, sagde, at mæglerfirmaet håber, at Waymos teknologi kan give lindring på flere niveauer for at hjælpe i dette særligt belastede øjeblik for logistikindustrien.

“Autonomi kommer til denne industri og til transportører på begge måder,” sagde O'Brien. “Så det var vigtigt for os at springe ind for at repræsentere de små og mellemstore transportører, især fordi de repræsenterer størstedelen af ​​den kapacitet på vejen.”