Tesla og SpaceX CEO Elon Musk, en af de rigeste mænd i verden (afhængigt af dagen) siger, at Securities and Exchange Commission (SEC) har forsøgt at “køle” hans ytringsfrihed i en ” utrættelig efterforskning” af ham og den bilproducent, han var med til at stifte. Musks advokater hævder, at SEC “har brudt sine løfter” i et forlig fra 2018 på grund af et tweet, som Musk sendte, hvori han sagde, at han havde sikret finansiering til at tage Tesla privat.
“Værst af alt ser det ud til, at SEC retter sig mod hr. Musk og Tesla for utrættelig undersøgelse, hovedsagelig fordi hr. Musk forbliver en åbenhjertig kritiker af regeringen,” hedder det i brevet, “SEC's overdimensionerede indsats ser ud til at være beregnet til at afkøle hans udøvelse af First. Ændringsrettigheder i stedet for at håndhæve generelt gældende love på lige måde.”
Musks advokater fremsatte beskyldningerne i et brev til dommer Alison Nathan, som overvågede forliget i 2018. Musk blev anklaget for at komme med falske og vildledende udtalelser. I henhold til aftalens betingelser blev han dømt til at betale en bøde på 20 millioner dollars og pålagt at træde tilbage som Tesla-formand i tre år. Tesla skulle også betale en særskilt bøde på 20 millioner dollars og var forpligtet til at overvåge Musks udtalelser om virksomheden på Twitter og andre steder.
Musk siger, at SEC har brudt sine løfter
SEC bad en føderal dommer om at holde Musk i foragt i februar 2019 for et tweet, der hævdede, at Tesla ville lave “omkring” 500.000 biler det år. Det var i modstrid med virksomhedens officielle vejledning om, at det ville levere mellem 360.000 og 400.000 samlede biler i 2019. SEC sagde, at Musk var i “åbenbart brud” af forliget; Musk sagde, at SEC forsøgte at foretage et “forfatningsstridigt magtgreb.” Nathan beordrede de to parter til at “komme tilbage med dine rimelighedsbukser på” og finde ud af tingene.
Stævningen fra november 2021 sætter spørgsmålstegn ved et tweet, som Musk sendte, hvor han spurgte sine følgere, om han skulle sælge 10 procent af sin Tesla-andel. Teslas aktier faldt 16 procent i handelsdagene efter tweetet.
Ud over angiveligt at kvæle hans ytringsfrihed, skriver Musks advokater i det nyeste brev, har SEC endnu ikke uddelt 40 millioner dollars til aktionærerne som aftalt i forliget. “Hr. Musk og Tesla forstod, at et forlig med SEC endelig ville afslutte SEC's chikane og, hvad der er vigtigt, gøre denne domstol, og ikke SEC alene, til at overvåge eventuelle opfattede overholdelsesproblemer fremadrettet,” hedder det i brevet. “Men SEC har brudt sine løfter.”
Tesla svarede ikke på en anmodning om kommentar torsdag; virksomheden opløste sit pressekontor og svarer typisk ikke på medieforespørgsler. SEC svarede ikke umiddelbart på en anmodning om kommentar torsdag.