Domæneregistrator og hostingudbyder Namecheap afslutter tjenesteydelsen for kunder baseret i Rusland i lyset af, hvad det beskriver som “krigsforbrydelser” begået i Ukraine.
En e-mail sendt mandag fra Namecheap til kunder og delt online af forskellige kunder i virksomheden, lyder:
“På grund af det russiske regimes krigsforbrydelser og menneskerettighedskrænkelser i Ukraine, vil vi desværre ikke længere levere tjenester til brugere, der er registreret i Rusland. Selvom vi sympatiserer med, at denne krig måske ikke påvirker jeres egne synspunkter eller meninger om sagen, er faktum, at jeres autoritære regering begår menneskerettighedskrænkelser og engagerer sig i krigsforbrydelser, så dette er en politisk beslutning, vi har truffet og vil stå ved.”
Den originale e-mail gav kunderne indtil den 6. marts til at overføre domæner til en anden udbyder, og angiver, at Namecheap vil hjælpe dem i processen; Namecheap har siden revideret denne frist til den 22. marts.
“På grund af det russiske regimes krigsforbrydelser og menneskerettighedskrænkelser i Ukraine vil vi desværre ikke længere levere tjenester til brugere, der er registreret i Rusland”
Kort efter russisk militæraktion i Ukraine begyndte, erklærede Namecheap støtte til Ukraines befolkning. I et tweet hævdede administrerende direktør Richard Kirkendall, at hans virksomhed modsatte sig den russiske invasion og “står fast imod russisk aggression og krigsforbrydelser, der bliver begået mod befolkningen i Ukraine.”
Kirkendall bemærkede også, at Namecheap teammedlemmer på jorden blev direkte berørt. På Namecheap-webstedet ledte et bannerlink også besøgende til et ukrainsk websted, der delte oplysninger om, hvordan udenlandske tilhængere kunne hjælpe.
Et indlæg på den specialiserede DomainInvesting.com-blogg bemærkede, at Namecheap har et stort fodaftryk i Ukraine: På udgivelsestidspunktet opførte virksomheden mere end 30 jobåbninger i landet, baseret i byerne Kharkiv og Lviv. I de seneste par dage er Kharkiv blevet angrebet af russiske raketter og artilleriild, hvilket har resulteret i mindst 10 civile dødsfald og ødelæggelse af mange bygninger.
Udover at udtrykke modstand mod den russiske invasion, er den påtænkte virkning uklar. På Twitter udtrykte mange Namecheap-kunder vrede over beslutningen og hævdede, at den ville påvirke mange almindelige russere, som ikke havde indflydelse på landets militære aktion.
I ét tilfælde var en Moskva-baseret journalist. Alexey Kovalyov tweetede, at et arkiv af hans arbejde siden 2015, inklusive prisvindende efterforskningsnyheder, skulle være vært på et nyt sted.
Efter pushback fortalte en Namecheap-talsmand til The Verge, at en opdateret politik var blevet kommunikeret til russiske kunder, ifølge hvilken der ville blive gjort undtagelser for “alle anti-regime-medier, protestressourcer og enhver form for websteder, der hjælper med at afslutte denne krig og regime .” Der vil også blive gjort undtagelser for russere, der “ikke længere er bosiddende i Rusland og ikke støtter regimet på nogen måde,” sagde politikken, selvom det er uklart, hvordan støtten til regimet vil blive vurderet.
Der vil blive gjort undtagelser for “alle anti-regime medier, protestressourcer og enhver form for websteder, der hjælper med at afslutte denne krig og regime”
I stigende grad bliver webinfrastrukturorganisationer, der historisk har forsvaret politisk neutralitet, tvunget til at tage parti. Den 28. februar bad en ukrainsk embedsmand Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) – en nonprofitorganisation, der administrerer tildelingen af topdomæner som .com – om at tilbagekalde .ru-, .рф- og .su-domænerne, en træk, der ville afbryde en stor del af Rusland fra det globale internet.
I USA har sociale medievirksomheder været i stand til at træffe mere omhyggeligt målrettede handlinger mod russiske strategiske aktiver: YouTube har nu blokeret De russiske nyhedskanaler RT og Sputnik følger en lignende politik implementeret af Meta på tværs af Instagram og Facebook.
I Rusland tager nogle personer inden for den kommercielle teknologisektor opstilling mod krigen. I et eksempel bad Lev Gershenzon, tidligere nyhedschef i Ruslands største søgemaskine Yandex, sine eks-kolleger om at gøre mere for at fremhæve krigen i Ukraine.
“I dag er den sjette dag, hvor mindst 30 millioner russiske brugere på Yandex' hovedside ser, at der ikke er nogen krig,” skrev Gershenzon ifølge en oversættelse af journalisten Ilya Lozovsky. “I dag er Yandex et nøgleelement i at skjule information om krigen. Hver dag og time med sådanne ’nyheder’ koster menneskeliv. Og det er I, mine tidligere kolleger, også ansvarlige for.”