Elon Musk har inviteret fagforeningen United Auto Workers (UAW) til at holde en afstemning om fagforening på Teslas Fremont-fabrik i Californien.
Musk tweetede udfordringen efter at præsident Joe Biden, som talte i sin State of the Union-tale, nævnte rivaliserende bilproducenter Ford og General Motors – som begge har en stærk fagforenings tilstedeværelse, en nøglekomponent i Bidens politiske base – men ikke Tesla.
Gene Simmons, bassist og sanger fra det ikoniske rockband Kiss, bemærkede på Twitter, at afvisningen fra pro-union Biden kan have været “fordi Tesla ikke er fagforening og flyttede til Texas, en 'ret til at arbejde'-stat.”
Musk er tilsyneladende enig og svarede: “Jeg vil hermed invitere UAW til at holde en fagforeningsafstemning, når det passer dem. Tesla vil ikke gøre noget for at stoppe dem.” Musks argument er, at fordi Bay Area har et så konkurrencepræget arbejdsmarked, er Tesla nødt til at “behandle og kompensere vores (fantastiske) mennesker godt”, hvilket gør fagforening uattraktiv.
Vores virkelige udfordring er Bay Area har negativ arbejdsløshed, så hvis vi ikke behandler og kompenserer vores (fantastiske) folk godt, de har mange andre tilbud og vil bare forlade!
Jeg vil hermed invitere UAW til at holde en fagforeningsafstemning, når det passer dem. Tesla vil ikke gøre noget for at stoppe dem.
— Elon Musk (@elonmusk) 3. marts 2022
Selvom Musk siger, at han hilser en fair afstemning om fagforening velkommen, er han og andre Tesla-ledere tidligere blevet fundet skyldige i at sabotere fagforeningsbestræbelser. I september 2019 fandt en dommer i Californien virksomhedens ledelse skyldig i en række ulovlige anti-fagforeningstaktikker. Som Vox rapporterede dengang:
Den administrative dommer, Amita Tracy, pegede på 12 virksomhedshandlinger, der overtrådte amerikansk arbejdslovgivning. Det inkluderer at lade sikkerhedsvagter chikanere arbejdere, der delte fagforeningspjecer ud på parkeringspladsen, at forbyde ansatte at bære fagforeningsvenlige T-shirts og knapper, gentagne gange afhøre fagforeningsarrangører og til sidst fyre en af dem.
Som en arbejder fortalte til The Guardian i 2018: “Elon Musk siger, at han er neutral over for fagforeningen […] De har været alt andet end neutrale. Enhver fagforening eller pro-union lukkes virkelig hurtigt.” Musk selv er også blevet beordret til at slette tweets, som National Labour Relations Board (NLRB) fandt at udgøre trusler mod fagforeningsorganisationer. Tesla appellerer i øjeblikket kendelsen.