La Wikimedia Foundation a publié une déclaration soutenant les bénévoles russes de Wikipédia après une demande de censure des régulateurs d'Internet. Mardi, le régulateur de la technologie et des communications Roskomnadzor a menacé de bloquer Wikipédia sur la page en langue russe couvrant l'invasion de l'Ukraine par la Russie, affirmant qu'elle contenait de “faux messages” sur les victimes de la guerre et les effets des sanctions économiques, entre autres.
< p id="zTserw">“Le 1er mars 2022, la Fondation Wikimedia a reçu une demande du gouvernement russe de supprimer le contenu lié à l'invasion non provoquée de l'Ukraine publié par des contributeurs bénévoles à Wikipédia russe”, lit-on dans la déclaration envoyée à The Verge par e-mail. “Comme toujours, Wikipédia est une source importante d'informations fiables et factuelles dans cette crise. En reconnaissance de ce rôle important, nous ne reculerons pas face aux efforts de censure et d'intimidation des membres de notre mouvement. Nous restons fidèles à notre mission de fournir des connaissances gratuites au monde. »
La demande de Roskomnadzor, qui a été publiée sur la chaîne Telegram de Wikipédia russe, exige des modifications de l'adresse de l'utilisateur Wikimedia à partir d'une version de l'article du 27 février. Tel que traduit par Wikimedia Russie, il conteste “les informations sur de nombreuses victimes parmi le personnel militaire de la Fédération de Russie, ainsi que la population civile de l'Ukraine, y compris le nombre d'enfants”, ainsi que “la nécessité de retirer des fonds des comptes dans les banques de la Fédération de Russie dans le cadre des sanctions imposées par des États étrangers. (Bien que les victimes de la guerre restent difficiles à estimer, les Nations Unies ont confirmé des centaines de civils tués en Ukraine depuis le début du conflit la semaine dernière, dont au moins 13 enfants, et ont reconnu que leur nombre sous-estime probablement le nombre réel de morts.)
Wikimedia Russie a qualifié les affirmations de “fondamentalement impossibles” à évaluer et a exhorté le gouvernement à ne pas bloquer l'accès à l'article, ce qui nécessiterait effectivement de bloquer l'accès à l'ensemble de Wikipédia. Il a également noté que la page est en constante évolution grâce au travail de ses nombreux éditeurs. “Toutes ces personnes ont des points de vue très différents sur ce qui se passe, et elles veillent toutes à ce que personne n'insère de fausses informations ou de formulations trompeuses dans l'article”, a écrit le groupe.
Comme le note Input, les autorités russes ont envoyé un certain nombre de plaintes concernant les pages Wikipédia dans le passé. Le gouvernement a carrément bloqué le site en 2015 pour un article lié au cannabis, mais la panne a été de courte durée. Cependant, la menace actuelle fait partie d'une plus grande répression en ligne autour de l'invasion – celle qui a vu la Russie bloquer Twitter et Facebook dans le but de contrôler le récit autour de la guerre. « La demande de retrait de mardi menaçait de censure. Refuser aux gens l'accès à des informations fiables, en temps de crise, peut avoir des conséquences qui changent la vie », a averti le communiqué de Wikimedia.