Amazon ansætter angiveligt leverandører i Kina med forbindelser til tvangsarbejde, ifølge en rapport fra Tech Transparency Project (TTP), en forskningsgruppe ejet af nonprofit-vagthundeorganisationen Campaign for Accountability (via NBC News ). Rapporten beskylder Amazon for at fortsætte med at arbejde med disse leverandører på trods af beviser på deres tilknytning til uiguriske arbejdslejre.
Kinas befolkning af uigurer, landets muslimske etniske minoritet, er stort set koncentreret i Xinjiang-regionen i Kina. Igennem flere år har gruppen været udsat for en række menneskerettighedskrænkelser i landet, herunder interneringslejre, konstant overvågning, massesterilisering og tvangsarbejde. Som TTP bemærker, bruger Kina, hvad det kalder “arbejdskraftsoverførsler” til at transportere uigurer fra Xinjiang-regionen til fabrikker i hele Kina, hvilket tvinger dem ind i arbejdsprogrammer, som TTP siger, “ofte er tvangsmæssige og forbundet med et netværk af masseinternerings- og genopdragelseslejre. ”
Fem leverandører er blevet offentligt fordømt for at være forbundet med tvangsarbejde
TTP udpeger fem virksomheder på Amazons leverandørliste (tilgængelig som en CSV-fil med småt under sidens forsyningskædekort), der er blevet offentligt fordømt for at være “direkte eller indirekte” forbundet med tvangsarbejdet af Kinas uiguriske befolkning i Xinjiang område. Amazons leverandører er ansvarlige for at fremstille Amazon-mærkede produkter, såsom Echo, Fire TV, Kindle, det brede udvalg af overkommelige produkter, der sælges som en del af Amazon Basics-linjen og mere.
TTP fandt, at tre Amazon-leverandører – Luxshare Precision Industry, AcBel Polytech og Lens Technology – angiveligt selv har brugt tvangsarbejde. To andre virksomheder, GoerTek og Hefei BOE Optoelectronics, er indirekte involveret og bruger angiveligt leverandører, der er blevet anklaget for at bruge tvangsarbejde. En række tidligere rapporter har impliceret disse virksomheder i fortiden – for eksempel var Luxshare og Lens Technology begge forbundet med tvangsarbejde i bomberapporter fra The Information og The Washington Post, selvom disse rapporter vedrørte Apples tvivlsomme leverandørers historie.
Som TTP påpeger, udelukker Amazons forsyningskædestandarder (PDF) specifikt tvangsarbejde. “Amazon-leverandører må ikke bruge tvangsarbejde – slave, fængsel, kontrakt, bundet eller andet,” lyder dets standarder. “Alt arbejde skal være frivilligt, og arbejdere skal frit kunne forlade arbejdet og opsige deres ansættelsesforhold eller anden arbejdsstatus med rimeligt varsel.”
Ud over at påstå Amazons brug af leverandører, der er forbundet med tvangsarbejde, fandt TTP også en række konti, der sælger bomuld fra Xinjiang, hvis salg er blevet forbudt af den amerikanske regering sidste år. En række lande har også indført sanktioner mod Xinjiang, og USA flyttede totalt et forbud mod import fra Xinjiang i december.
Apple og Amazon er ikke de eneste USA-baserede virksomheder med bånd til Xinjiang og tvangsarbejde, enten. Tidligere i år blev Tesla udsat for kritik for at åbne et showroom i Xinjiang-regionen og blev også nævnt som en påstået kunde hos det førnævnte Lens Technology-selskab i TTP-rapporten fra december 2020.
“ Amazon overholder love og regler i alle jurisdiktioner, hvor de opererer, og forventer, at leverandører overholder vores Supply Chain Standards, siger Amazons talsmand Erika Reynoso i en erklæring til The Verge. “Vi tager påstande om menneskerettighedskrænkelser alvorligt, inklusive dem, der er relateret til brug eller eksport af tvangsarbejde. Hver gang vi finder eller modtager bevis for tvangsarbejde, skrider vi til handling.”