Googles Stadia cloud-spiltjeneste holdt ikke landingen, og det har været en hård tur siden. Men i dag, på Google for Games Summit, føles det som om, at Stadia kan bevæge sig i en lovende retning – en der giver både spillere og spiludviklere en grund til at være opmærksom. Og det magiske ord er “gratis”. Gratis demoer, gratis prøveversioner, gratis for udviklere at tilbyde og forhåbentlig fri for den friktion, der gjorde Stadia til en svær investering at starte.
Jeg vil gerne starte med noget, jeg skrev i februar sidste år. , da jeg forklarede, hvordan Google drastisk havde reduceret sine Stadia-ambitioner fra det, der reelt blev “blev et spilfirma” til i stedet for “at tilbyde en white-label-tjeneste til spiludgivere”. Jeg skrev:
Der er ikke noget iboende galt med hvid-mærkning.
Udført ordentligt kan det endda låse op for en af de mest magiske ting ved cloud-spil: evnen til øjeblikkeligt at prøve et spil, uanset hvor du er. Mens virksomheder som Google allerede hævder, at spil er “øjeblikkeligt tilgængelige”, er det, de virkelig mener, “efter du har tilmeldt dig, logger ind og nogle gange køber et spil.” Det skyldes til dels det komplekse net af licensaftaler, som spiludgivere får cloud-tjenester til at underskrive. Men hvis spiludgivere havde ansvaret for deres egne spil, ville de måske have det anderledes. De kunne give dig Gaikai-agtig øjeblikkelig adgang til spildemoer igen, dem hvor du kunne trykke på en YouTube-annonce for et spil og faktisk begynde at spille det, uden nogen som helst friktion.
Alt, hvad Google annoncerer i dag, peger Stadia i den generelle retning.
I år vil Google:
- lade enhver Stadia-spiludvikler tilbyde en øjeblikkeligt tilgængelig gratis prøveversion af deres spil, der ikke længere kræver, at du logger ind på en Stadia-konto for at spille – kun et par klik fra YouTube, en Google-søgningsannonce, sociale medier osv.
- Lad folk faktisk gennemse Stadia Store for de gratis prøveperioder, direkte gratis spil og spil, de kan købe, uden at de behøver at logge ind på en Google-konto, og endnu mindre Stadia
- Lad udviklere overføre deres Unreal Engine- og Unity-spil til Stadia nemmere med værktøjer som DXVK til automatisk at oversætte DirectX API'er – “så udviklere behøver slet ikke at ændre deres spilrenderer,” skriver Stadia-repræsentant Justin Rende
- Lad white-label-partnere som AT&T tilmelde sig for at tage Googles teknologi til at tilbyde deres egne gratis demoer og betalte spil, et B2B-tilbud nu kaldet “Immersive Stream for Games”
Google foreslår, at det er så nemt at prøve et spil nu – nemmere, hvis du klikker på et direkte link i stedet for at browse. GIF fra Google Pitchet lyder kort sagt sådan: For udviklere er det gratis og nemt at bringe dine spil til Googles cloud-platform og sætte dem foran alle med det samme. For spillere er Stadia nu et sted, hvor du kan gennemse spil, du måske har lyst til at prøve-inden-du-køber, uden nogen som helst risiko – og hvis du kan lide det, du spiller, kan du fortsætte med at spille det, så længe du vil, hvor som helst for en simpel betaling i slutningen af din gratis prøveperiode.
Nej, Google bringer ikke Windows-spil til Stadia
Der er dog én ting, du ikke nødvendigvis bør forvente, selvom Google vil tale om det i dag: virksomheden laver ikke sin egen emulator til at bringe Windows-spil til Stadia. Jeg fik et kig på præsentationen, og det er mere et forslag og en vejledning i, hvordan man bruger binære oversættelsesteknikker end noget andet. “Dette er ikke en afsløring af et færdigt produkt eller en funktion, der er tilgængelig for Stadia-udviklere,” skriver virksomheden.
Uden det er det store spørgsmål, hvor meget friktion der stadig er tilbage. Jeg har bestemt ingen erfaring med at portere spil mellem platforme, så jeg kan ikke kommentere der, men selv den gratis prøveoplevelse for spillere kan ikke helt lide den øjeblikkelige drøm, da du stadig skal være logget ind på en Google-konto indtil videre. Men Stadia-talsmand Justin Rende siger også, at virksomheden stadig “fortsætter med at eksperimentere med målet om at fjerne friktion, hvor vi kan,” og ikke at skulle bekræfte en Google-konto, når du dykker ned i Stadia, ville være et stort skridt sammenlignet med Googles tidlige gratis prøveperioder i Oktober. Jo færre klik, jo bedre.
Og det er svært at slå fri.
Jeg formoder, at det ikke er så svært at finde gratis spil i disse dage – Epic Games Store giver nogle væk hver fredag, og gratis-at-spille titler som Fortnite og Genshin Impact dominerer verden . Men at finde en gratis cloud-gaming-pc at spille dem på, når du kun har en telefon eller en tablet eller en svag bærbar, er en helt anden ting. Jeg ville have dræbt for det som barn.
Hvis din internetforbindelse er klar til det, kan du allerede spille Crayta, Destiny 2, Hitman, PUBG, Super Bomberman R Online og en håndfuld store spildemoer som Rainbow Six: Extraction og Resident Evil Village gratis på Stadia. I dag vil det også bringe en gratis tidsbestemt prøveversion af Risk of Rain 2, og Google siger, at AT&T snart vil annoncere endnu et spil ud over de gratis Batman: Arkham Knight-sessioner, det tilbød i oktober sidste år.
Jeg vil være spændt på at se, om Googles ændringer lokker virksomheder til at bringe en hel del flere gratis ting til Stadia – og hvordan det hele kan hænge sammen med dens engang hemmelige vision om at blive verdens største spilplatform.
Hvis du er interesseret, kan du se Google for Games Summit her.
Relateret
< h4>For at lykkes skal cloud-gaming forsvinde
Google havde i al hemmelighed en kæmpe spilvision, der inkluderer at bringe spil til Mac