Le Royaume-Uni a présenté une nouvelle législation qui pourrait voir les cadres supérieurs des entreprises technologiques envoyés en prison s'ils ne répondent pas aux exigences des régulateurs. Les règles font partie du projet de loi mammouth sur la sécurité en ligne du gouvernement, dont un nouveau projet a été présenté au Parlement aujourd'hui – une étape majeure dans l'adoption du projet de loi.
Les responsables techniques pourraient être emprisonnés si ils ne répondent pas aux demandes d'informations du régulateur nouvellement habilité Ofcom “de manière précise et rapide”, selon le projet de loi. Le dernier projet stipule que les cadres supérieurs seront passibles de poursuites pénales deux mois seulement après l'entrée en vigueur du projet de loi (au lieu de deux ans, comme indiqué précédemment).
De nouvelles infractions ont également été ajoutées, notamment la suppression, la destruction ou la modification d'informations demandées pour les enquêtes. L'Ofcom a également le pouvoir d'infliger des amendes jusqu'à 10 % de leur chiffre d'affaires mondial aux entreprises qui ne respectent pas la réglementation ou de bloquer l'accès à leurs services au Royaume-Uni.
Rendre les responsables responsables inquiétera les entreprises technologiques au Royaume-Uni
Ben Packer, associé du cabinet d'avocats Linklaters, a déclaré à The Verge que les nouvelles infractions pour les responsables techniques se concentraient sur le refus ou la déformation d'informations – et qu'il s'agissait d'un mandat plus étroit que celui suggéré par les recommandations précédentes. “Bien que les entreprises technologiques seront toujours préoccupées par l'ampleur et la portée des” délits d'information “, il y aura un soulagement que le gouvernement ne propose pas de demander aux entreprises technologiques de nommer un bouc émissaire pour être pénalement responsable des manquements des entreprises à se conformer à la devoirs de sécurité », a déclaré Packer.
Les enquêtes menées par l'Ofcom s'attaqueront au large éventail d'infractions décrites dans le projet de loi sur la sécurité en ligne. Ces mesures comprennent :
- L'âge vérifie tous les principaux sites hébergeant de la pornographie. Cela inclurait probablement non seulement les sites pornographiques dédiés, mais aussi les plateformes sociales qui hébergent du contenu pour adultes, comme Reddit et Twitter.
- Les sociétés de médias sociaux et les moteurs de recherche doivent empêcher l'apparition de publicités frauduleuses payantes sur leurs plateformes. S'ils sont alertés de ces publicités, ils doivent les supprimer rapidement.
- Le cyberflashing – l'envoi d'images sexuelles non sollicitées via des applications de rencontres, des médias sociaux ou via AirDrop ou Bluetooth – deviendra une infraction pénale passible d'une peine pouvant aller jusqu'à deux ans de prison. C'est la même peine maximale pour attentat à la pudeur.
- Les contenus “légaux mais préjudiciables” doivent être modérés efficacement sur les réseaux sociaux. Il s'agit d'un contenu qui ne constitue pas une infraction pénale (comme un langage raciste ou abusif) mais qui pourrait avoir un “impact physique ou psychologique négatif”. Les entreprises technologiques devront introduire de nouvelles mesures pour réduire l'exposition des utilisateurs à ce contenu.
Bien que le projet de loi sur la sécurité en ligne ait été annoncé par le gouvernement conservateur du Royaume-Uni comme la législation la plus avant-gardiste pour réduire les dommages en ligne, il a été fortement critiqué par les droits numériques et les groupes de défense. De nombreux experts affirment que le projet de loi utilise un langage vague (tel que “légal mais nuisible”) qui rendra l'application problématique et pourrait encourager les entreprises technologiques à censurer les utilisateurs de manière préventive afin d'éviter des poursuites.
Jim Killock, directeur exécutif de l'Open Rights Group du Royaume-Uni, a déclaré que la législation donne également aux politiciens trop de pouvoir pour décrire ce qui constitue un contenu préjudiciable sans examen approfondi. “Cela signifierait une censure du contenu légal sanctionnée par l'État”, a déclaré Killock.
Certains législateurs britanniques impliqués dans la rédaction de la législation ont été critiqués pour leur manque d'expertise. La politicienne conservatrice Nadine Dorries, qui est le fer de lance du projet, fait l'objet d'une attention particulière. Un récent rapport de Politico a affirmé que, lors d'une réunion avec Microsoft, Dorries avait demandé quand le géant de la technologie allait se débarrasser de ses algorithmes.