SNK Corporation, udvikleren af spil som Metal Slug og Fatal Fury, er nu næsten fuldt ud ejet af et datterselskab af den saudiske kronprinsfond. Electronic Gaming Development Company (EGDC), som er ejet af Mohammed bin Salman Foundation (MiSK Foundation), ejer 96,18 procent af SNK's aktier ifølge en arkivering den 15. februar på SNK's hjemmeside (PDF).
Dette følger efter “en strategisk investering”, der blev annonceret i november 2020, hvor MiSK Foundation erhvervede en “oprindelig” 33,3 procent af aktierne i SNK. På det tidspunkt indikerede MiSK Foundation, at den planlagde på sigt at tage en ejerandel på 51 procent i SNK, men det ser ud til, at MiSK Foundation besluttede at købe en meget større andel.
“Mohammed bin Salman Foundations (MiSK Foundation) investering i den japanske virksomhed SNK forstærker dens fortsatte forpligtelse til dets mål om at styrke saudiske mænd og kvinder gennem opbygning af økonomiske partnerskaber inden for fondens opdaterede strategi for at maksimere den positive indvirkning på unges empowerment,” MiSK Foundation sagde i pressemeddelelsen for den investering. “Investeringsbeslutningen vil også styrke SNKs stærke kapacitet, som har mange innovative intellektuelle egenskaber i spilsektoren med et reelt potentiale for udvikling [sic] i fremtiden i takt med forventet vækst med den elektroniske spilindustri.”
For nylig har Saudi-Arabien foretaget nogle store investeringer i spilindustrien. Bloomberg rapporterede i februar, at Saudi-Arabiens offentlige investeringsfond (PIF) har taget ejerandele på mere end 5 procent i både Capcom og Nexon – ejerandele, der tilsammen er mere end 1 milliard dollar værd. PIF investerede også mere end 3,3 milliarder dollars for at købe aktier i spilgiganterne Activision Blizzard (som forventes at blive opkøbt af Microsoft), EA og Take-Two i fjerde kvartal af 2020, rapporterede Al Jazeera i februar 2021.
Men investeringerne bærer vægten af Saudi-Arabiens nyere historie med menneskerettighedskrænkelser. Senest konkluderede en amerikansk efterretningsrapport, at Mohammed bin Salman godkendte planerne om at “fange eller dræbe” journalisten Jamal Khashoggi, som blev myrdet og parteret efter at have besøgt et saudisk konsulat i Istanbul. Riot Games modtog en bølge af kritik for en sponsoraftale med den saudiske megaby Neom og afsluttede aftalen mindre end et døgn efter, at den blev annonceret.