Razer medstifter og spilmus-pioner Robert Krakoff er død

0
154

Robert “Razerguy” Krakoff, medstifter og tidligere præsident for gaming hardware-virksomheden Razer, døde i sidste uge i en alder af 81. Måske har du aldrig hørt Krakoffs navn, men det er muligt, at du' er blevet påvirket af hans vidtrækkende arv.

I 1999 stod Krakoff bag den første spilmus nogensinde: Razer Boomslang. Ikke kun var det grundlaget for Razers nu massive udvalg af gamingmus, det har uden tvivl sat gang i hele den perifere gaming-industri. Nedenfor kan du se Krakoff selv i en annonce, der promoverer Razer Boomslang-musen i 2002 – sammen med den professionelle spiller Johnathan “Fatal1ty” Wendel, som underskrev en historisk sponsoraftale med Razer længe før ordet “esports” kom ind i leksikonet.

Oprindelseshistorier kan være komplicerede, og historien om Razer er mere indviklet end de fleste. Razer var faktisk ikke et firma før 2005 – det var varemærket for en enhed kaldet Kärna, som havde opfundet et opto-mekanisk kodningshjul, der kunne spore en muses bevægelser ved 2000 dpi, langt højere opløsning end andre mus på det tidspunkt. (Ja, den første gaming mus rullede på hjul, selvom optiske mus var ved at blive en ting.)

Kärna gik konkurs i 2001, og Krakoff var med til at stifte Razer virksomheden sammen med den nuværende administrerende direktør Min-Liang Tan i 2005, men ingen af ​​mændene opfandt spillemusen: Dette casestudie (pdf) beskriver, hvordan et marketingbureau ved navn Fitch skabte hele Razer-mærket , herunder navnet, det ikoniske slangelogo med tre hoveder, hjemmesiden, emballagen og vigtigst af alt, selve Boomslang-musens design og konstruktion.

Intet af dette er i tvivl: Razers første pressemeddelelse siger, at Boomslang er “designet af Fitch, Inc. til kärna.”

Razerzone.com i 1999. Skærmbillede via Internet Archive

Men det citerer også en “Robert Krakoff, general manager for Razer” – som ikke kun ville blive virksomhedens offentlige ansigt i dets første årti og ændre sig, men også gøre et utroligt indtryk som et af de mest tilgængelige offentlige ansigter i en virksomhed, du måske nogensinde få fornøjelsen at vide.

Du ville få en lille besked fra Razerguy med hvert Razer-produkt, du købte, og hans offentlige e-mailadresse var ikke kun til at se. Han var kendt for at reagere på fans og sætte sig ned til interviews med skrappe journalister, der knap havde en tilhængerskare. Nogle gange gav han dem job. Ifølge hans Facebook-side studerede han selv journalistik på UCLA, selvom han gjorde det på et fodboldstipendium.

Han var også bemærkelsesværdig ærlig: I 2009 fortalte han mig, Sean, en tilsvarende ukendt journalist, at virksomheden faktisk ikke behøvede at sælge en enkelt enhed af hans splinternye Razer Mamba trådløse mus til den dengang ublu pris på $130 . Pointen, sagde han, var at inspirere et stort publikum af gamere med innovationen, velvidende at de ville vælge andre billigere mus og merchandise fra Razer.

En kendt venstremand fortalte mig også, at han ville ønske, at Razer kunne lave en venstrehåndet mus, men at han ikke havde magten som præsident for virksomheden til at få det til at ske – bestyrelsen havde tilsyneladende besluttet, at det ikke gav økonomisk mening. Et år senere smilede jeg, da jeg så Razer frigive den første venstrehåndede gaming-mus, en spejlbillede-version af dens bedst sælgende DeathAdder.

Mens Krakoff stadig rådgav virksomheden i årevis som en “præsident emeritus”, var Razer ikke hans sidste akt med et langt skud. Han grundlagde også MindFX Science, et mærke, der fokuserer på at sælge energidrikke og kosttilskud, der tjener som “et sundt alternativ til de stærkt koffeinholdige energidrikke og produkter før træning.”

Fitness syntes at være en vigtig del af Krakoffs liv. Han spillede for Los Angeles Rams i fem år i 1960'erne. Da han blev ældre, sagde Krakoff, at han elskede at spille tennis, cykle og fitnesstræning. Han og hans kone, Dr. Patsi Krakoff, drev endda en blog med fokus på fitness- og ernæringstips til seniorer og skrev sammen en bog om hemmelighederne bag at forblive ung.

Krakoff så også altid et årti yngre ud, end man skulle gætte

Men under navnet RM Krakoff havde han også en helt egen litterær karriere – skrevet et dusin bøger siden 2009. Efter at have arbejdet som tekstforfatter Krakoff sagde, at han “satte sin ordsprogede pen, hvor hans mund var (blækket smagte af lort).” Han syssede med både fiktion og faglitteratur og skrev alt fra sorte komedier til sci-fi-fantasier. Hans beskrivelse af America Unbound: Fighting Demons in a Vanished Democracy er… meget.

På Krakoffs Facebook-side sagde han, at han ville dele sin tid mellem Jalisco, Mexico og Peoria, Arizona, da han nød at være “en solsort og tilbringe seks måneder om året i hvert hjem.” Han efterlader sig to børn, Scott og Robin, og fem “meget seje” børnebørn. Scott bidrog med coverbilledet til de fleste af hans romaner.

“Vi er kede af bortgangen af ​​medstifter og præsident emeritus, Robert Krakoff, kendt af alle som RazerGuy,” lyder en udtalelse fra Razer på Twitter. “Roberts urokkelige drive og passion for spil lever videre og bliver ved med at inspirere os alle.”