Dish Network skylder os et 5G-netværk – det var omdrejningspunktet i den aftale, der gjorde det muligt for T-Mobile at købe Sprint, hvilket bragte vores trådløse operatørmuligheder ned til tre. Da Dishs første deadline nærmer sig hastigt, har virksomheden annonceret en ny partner: Samsung. Virksomheden slutter sig til Dish som leverandør, mens den forsøger at bygge et 5G-netværk fra bunden.
Dish bygger heller ikke bare et hvilket som helst gammelt 5G-netværk. Det baserer netværket på en nyere, cloud-baseret teknologi kaldet O-RAN (Open Radio Access Network), der er afhængig af hyldevare (i stedet for proprietær) hardware. Samsung leverer vRAN (Virtualized Radio Acc… you get it) software og radioenheder til at hjælpe med at få det hele til at fungere.
Dish lovede FCC, at det ville dække 20 procent af befolkning med sit nye netværk i juni i år, hvilket er en milepæl på vejen til i sidste ende at dække 70 procent af befolkningen i juni 2023. Projektet har været plaget af forsinkelser, og for dem, der holder score derhjemme, er juni næste gang måned. Dishs sidste indtjeningsopkald tegnede heller ikke det mest rosenrøde billede af netværkets nuværende status; fra februar var netværket stadig i beta-testning med venner og familie i Las Vegas. Vegas har mange ting, men det omfatter faktisk ikke 20 procent af den amerikanske befolkning inden for sine grænser.
Dish er ikke den første amerikansk-baserede netværksoperatør, som Samsung har arbejdet med. Det hjalp tidligere Verizon med at udvide sit low-band Nationwide 5G med en teknologi kaldet DSS eller Dynamic Spectrum Sharing. Lad os bare håbe, at dette nye partnerskab med Dish giver bedre resultater, end den satsning gjorde, fordi uret tikker.