Googles 'premium' Pixel-tablet ser bestemt ikke særlig premium ud

Store hvide rammer. Bagside af mat, ligner plastik. Tyk profil. 2023. Android.

Det er omtrent alt, hvad vi ved om Googles kommende Pixel-tablet, som virksomheden drillede under sin hovedpræsentation til I/O 2022-udviklerkonferencen i denne uge. Rick Osterloh, Googles senior vicepræsident for enheder og tjenester og leder af Pixel-programmet, bekræftede over for min kollega David Pierce, at tabletten kommer for at udfylde udvalget af Pixel-enheder og levere et komplet økosystem i Googles lineup.

Men da jeg så billedet af Pixel-tabletten dukke op i livestreamen under keynoten, kunne jeg ikke lade være med at reagere med: “Det? Det er Googles store tilbagevenden til tablet-hardware?” Den enhed, som Google viste frem, leder tankerne hen på forsiden af ​​en Samsung-tablet fra omkring 2013 eller 2014 med bagsiden af ​​en Amazon Fire HD 10, ikke noget, der ville føles futuristisk eller endda aktuelt i 2023, når det er meningen, at den skal udgives.

Pixel Tablet ser ud til at have en relativt tyk profil sammenlignet med moderne tablets fra Apple eller Samsung. Skærmbillede af Sean Hollister/The Verge

Selvom det er et par år siden, Google har lavet sin egen tablet, har resten af ​​tabletmarkedet (nemlig Apple og Samsung) forfinet deres produkter med slanke aluminiumsrammer; høje, ekspansive højttalersystemer; og trim rammer, der får det, der er på deres lyse skærme med høj opdateringshastighed, til praktisk talt at springe ud af dig. For pokker, selv relativt billige Chrome OS-tablets ser mere moderne ud, end hvad Google har vist hidtil.

Den anden underlige del af dette design er, at det mangler nogen lighed med Pixel-telefonerne. Når du ser en iPad Air eller iPad Pro, kan du med det samme se forbindelsen til de nyeste iPhones. Jeg beder ikke Google om at sætte en kamerabjælke på tværs af bagsiden af ​​tabletten (eller det burde den måske?), men denne tablet ser ud til, at den kunne være lavet af ethvert firma og passer ikke ligefrem ind i Googles Pixel 6, 6A, 7 eller endda Pixel Watch. Det ligner næsten et referencedesign, som en fabrik kan slå sammen til en kunde. Det er på trods af, at Osterloh beskrev den som “en perfekt følgesvend til Pixel” og en “næste generation af Android-tablet.”

Dette er Samsung Galaxy Tab S fra 2014. Tag hjem-knappen og Samsung-logoet fra, og jamen, du har fået noget, der ligner Pixel-tabletten.

Meget af dette kunne undskyldes, hvis Google beslutter at prissætte Pixel Tablet ekstremt lavt for at konkurrere med budget Fire-tablets fra Amazon (og lyt tilbage til den eneste Google-tablet, nogen kunne lide, Nexus 7). Men i en separat samtale sagde Osterloh, at tabletten ville være “mere et førsteklasses produkt i den større størrelse”, hvilket for mig indikerer, at den A) ikke vil være særlig billig og B) ikke være særlig lille.

2023 er stadig et stykke væk, og Google har masser af tid til at foretage justeringer her. Vi ved også meget lidt om selve hardwaren – Hvilken Tensor-processor er der inde? Hvor meget RAM og lager vil der være? Understøtter den pen input? Kommer der en version med mindre distraherende sorte rammer? Er der aftageligt tastaturtilbehør? (Med hensyn til det sidste punkt er det sandsynligt, da der så ud til at være pogo-forbindelsesstifter på bagsiden af ​​tabletten.) Jeg bedømmer også dets design ud fra, hvad vi ved om dette års Pixel-produkter. Måske i 2023 vil Google have flyttet alt over til en mat plastikæstetik igen, og Pixel-tabletten vil passe lige ind med det. Det ville være en mærkelig tur efter at have omfavnet førsteklasses metal- og glasfinish på Pixel-telefonerne, men det ville ikke være det mærkeligste, jeg har set Google gøre.

Det er svært at sige med sikkerhed, men det ligner meget plastik herfra. Skærmbillede af Sean Hollister/The Verge

Og selvfølgelig er hardware ikke det, der får Pixel-tabletten til at synke eller svømme. Det hele kommer ned til software, som Google stadig har meget arbejde at gøre for at bevise, at det bekymrer sig om Android-tablets. Virksomheden forpligtede sig til at opdatere mere end 20 af sine førsteparts-apps for bedre at understøtte tablet-skærme i de kommende uger, og det siger, at det har fået støtte fra store tredjeparts-apps til faktisk også at lave tablet-versioner af deres Android-apps. Men det er en historie, vi har hørt mange gange før, og jeg er tilbageholdende med at tro på den, indtil jeg ser den.

På trods af alt det og den lange leveringstid, før Pixel-tabletten rammer markedet er førstehåndsindtryk vigtige, og baseret på hvad vi har set indtil nu, er det svært at blive begejstret for dette og svært at se hvordan Google gør noget anderledes end hvad vi allerede har med tablets fra andre virksomheder. Det er mærkeligt, at den valgte dette hardwaredesign for at skabe interesse for.

Og øv, de hvide rammer.