Siden 2013 har AT&T stille og roligt trukket kunder ud af hundredvis af millioner af dollars med et falsk “administrationsgebyr”, et gebyr, det mere end fordobledes til 1,99 USD om måneden i 2018. I nogle få år der fik et gruppesøgsmål i Californien det til at se ud som om, at AT&T endelig kunne blive taget til opgave. Men i denne uge fortalte begge sider en dommer, at de ville nøjes med kun 14 millioner dollars – hvilket betyder, at kunderne kan få mindre end 10 procent af, hvad de betalte AT&T, mens AT&T bliver ved med at opkræve dem.
< p id="Qg86rn">Ifølge den foreslåede forligsaftale i Vianu v. AT&T Mobility – som stadig skal godkendes af en dommer – vil næsten alle AT&T Wireless efterbetalte kunder i Californien siden 2015 være berettiget til en estimeret betaling på mellem $15 og $29.
Men igen, det er kun en brøkdel af, hvad AT&T's egne optegnelser viser, at det har opkrævet: $180 pr. kunde i gennemsnit siden 2015, ifølge dokumenter. Forliget “repræsenterer en tilbagebetaling på cirka 6-11 måneder af de gennemsnitlige gebyrer,” læste de. I mellemtiden vil advokaterne sandsynligvis få $3,5 millioner.
Den gennemsnitlige AT&T-kunde har betalt $180 i “admin fees” siden 2015
“Det estimerede betalingsbeløb repræsenterer et stærkt resultat for forligsklassen, især i betragtning af de betydelige risici, omkostninger og forsinkelser ved fortsatte retssager,” lyder den foreslåede forligsaftale, der fortsætter med at liste alle de måder, som advokaterne, der sagsøger AT&T, mener at AT&T stadig kan vinde sagen.
Der er ingen tvivl om, at gebyrerne er falske, hvis du undrer dig: Dommer Laurel Beeler stoppede tidligere AT&T fra at forsøge at afvise sagen, fordi virksomheden “bedragelig og uretfærdigt oplyste [det administrative gebyr] som en gennemløbsomkostning.” Hvilket vil sige, at AT&T ikke kan lade som om, det er en uventet udgift, som den blot overfører til sine kunder – luftfartsselskabet drager fordel af dette! Og alligevel vil sagsøgerens juridiske team ikke forfølge en sejr.
Åh, og du vil ikke engang få en check med posten, hvis du stadig er AT&T-kunde, forudsat at denne version af forliget er godkendt. Pengene vil blive krediteret tilbage til din AT&T-konto, hvor AT&T kan dyppe sin hånd med det samme tilbage for de $1,99 – eller mere, hvis den føles modig nok til at øge gebyret igen. (Det er ganske vist en mere pålidelig måde at sikre, at kunderne får pengene tilbage.)
Skal det blive godkendt, vil du sandsynligvis finde afregningswebstedet her.
< p id="HC6Jdy">Her er et par flere links, som du muligvis finder relevante:
Relateret
AT&T idømte en bøde på 60 millioner dollars for drosling “ubegrænsede” dataplaner
FCC idømmer AT&T 100 millioner USD i bøder for at vildlede kunder om begrænsede ubegrænsede dataplaner
AT&T til at betale 105 millioner USD for at “proppe” ekstra gebyrer ind i kundernes regninger