Selv teknologivirksomheder, der har lovet at skære ned på deres drivhusgasemissioner, har en stor klimarelateret blind vinkel, ifølge en ny rapport offentliggjort af tre miljøgrupper. Med deres kontanter og investeringer finansierer Google, Apple, Meta og andre teknologigiganter indirekte fossile brændstoffer.
Selvom disse virksomheder måske har taget skridt til at skære ned på forureningen inden for deres egne operationer og forsyningskæder, tjener de finansielle institutioner, de banker med, stadig Big Techs overskud ind i stærkt forurenende industrier. Emissioner forbundet med den finansielle aktivitet er så betydelige, at de faktisk langt overstiger emissionerne fra hver virksomheds drift, finder rapporten.
Finansielle institutioner, de banker med, overfører stadig Big Techs overskud ind i stærkt forurenende industrier
Den forurening er fløjet under radaren, fordi den typisk ikke indgår i virksomhedernes vurderinger af deres emissioner. Men hvis emissioner forbundet med kontantbeholdningen for Google, Meta, Microsoft og Salesforce blev taget i betragtning, ville det øge deres CO2-fodaftryk med mellem 91 og 112 procent, siger rapporten.
Problemet stammer fra, hvordan banker beslutter at bruge deres kunders midler. Når virksomheder overlader bankerne deres kontanter, sætter bankerne disse penge i arbejde. Pengene kan måske bruges til at finansiere energiprojekter eller yde lån til andre virksomheder. De 60 største kommercielle og investeringsbanker i verden har tilsammen investeret 4,6 billioner dollars i fossilindustrien siden 2015, ifølge rapporten.
Den slags investeringer resulterer i mere af den forurening, der varmer planeten op. Hver 1 milliard dollar i kontanter, som en bank sætter i arbejde, er ansvarlig for forurening, der kan sammenlignes med de årlige emissioner fra 27.398 køretøjer, siger rapporten. Det tal er baseret på en rapport fra 2021, der anslår, at kulstofintensiteten i den amerikanske finanssektor svarer nogenlunde til 126 tusind tons kuldioxid pr. milliard dollars. Disse emissioner kan stamme fra projekter og virksomheder finansieret af den finansielle sektor, som kan omfatte ting som forsyningsselskaber, mineralefterforskning eller endda ejendoms- og it-projekter.
Rapporten estimerer for første gang de økonomiske kulstofaftryk fra ni forskellige teknologi- og medievirksomheder: Google, Meta, Amazon, Apple, Microsoft, Salesforce, PayPal, Disney og Netflix. Forskere fik oplysninger om hver virksomheds kontanter og investeringer fra SEC-arkiver. Rapportforfatterne matchede det derefter med etablerede mål for kulstofintensitet for forskellige typer investeringer for at estimere hver virksomheds finansielle fodaftryk.
Apple rapporterede 191 milliarder dollars i kontanter og investeringer til SEC i 2021. Rapporten anslår, at disse milliarder af dollars genererede næsten 15 millioner tons planetopvarmningsemissioner. Det tal er tre gange så meget klimaforurening som emissionerne fra brugen af alle Apple-produkter i verden det år, siger rapporten.
Inden 2030 planlægger Apple at reducere sine egne kuldioxidemissioner med 75 procent. På vej mod det mål har virksomheden presset hundredvis af sine leverandører til at reducere deres egen forurening. Virksomheder som Apple, der ønsker at have en positiv indvirkning på klimaændringer, bør overveje at lægge det samme pres på banker, hævder rapportforfatterne.
“Den håndtag, vi bruger mindst, viser sig at være det mest kraftfulde værktøj, vi har”
Rapporten er udarbejdet af det internationale Climate Safe Lending Network, tænketanken The Outdoor Policy Outfit og Rockefeller familiestiftede BankFWD. Grupperne fik hjælp fra finansdataeksperter fra den sociale virksomhed South Pole, som rådgiver virksomheder om deres bæredygtighedsmål.
“Kraften ved denne rapport er, at dens data fortæller os, at det håndtag, vi bruger mindst, viser sig at være det mest kraftfulde værktøj, vi har – hvor og hvordan vi vælger at banke, ” sagde Valerie Rockefeller, medformand for BankFWD, i en pressemeddelelse. “Bankvalg er en stort set uudnyttet grænse for klimalederskab med et massivt potentiale for indflydelse.”
Google, Netflix og Microsoft afviste at give kommentarer til The Verge. De andre virksomheder har ikke givet svar inden for offentliggørelsen.
Tjek hele rapporten for at se, hvordan hver virksomheds finansielle CO2-fodaftryk hænger sammen.