Torsdag fremlagde en gruppe af Senatets republikanere og demokrater et nyt lovforslag, der kunne tvinge Google og Facebooks moderselskab, Meta, til at udskille deres onlineannoncevirksomheder, som først rapporteret af The Wall Street Journal.
The Competition and Transparency in Digital Advertising Act — co-sponsoreret af Sens. Mike Lee (R-UT), Ted Cruz (R-TX), Amy Klobuchar (D-MN) , og Richard Blumenthal (D-CT) – ville forbyde virksomheder, der behandler mere end 20 milliarder dollars om året i digitale annoncetransaktioner, at køre mere end én del af det digitale reklameøkosystem.
Begrænsningerne ville direkte påvirke Google, som teknologiske antitrusthøge længe har set som et vertikalt monopol inden for displayannoncering. Omidyar-netværksrådgiveren David Dinielli forelagde sagen direkte for Kongressen som vidneudsagn for Repræsentanternes Justitsudvalg i 2020. “Google – gennem sine forskellige annonceteknologiske værktøjer – repræsenterer både leverandørerne og køberne,” sagde Dinielli, “og udfører også den virkelige- tid auktioner, der matcher købere og sælgere og bestemmer prisen.”
Begrænsningerne ville direkte påvirke Google, som tech antitrust-høge længe har set som et vertikalt monopol inden for displayannoncering
Googles talsmand Julie Tarallo McAlister er nået til en kommentar og sagde, at den foreslåede lov i sidste ende ville skade brugerne. “Annonceværktøjer fra Google og mange konkurrenter hjælper amerikanske websteder og apps med at finansiere deres indhold, hjælper virksomheder med at vokse og hjælper med at beskytte brugere mod privatlivsrisici og vildledende annoncer,” sagde Tarallo McAlister til The Verge torsdag. “At bryde disse værktøjer ville skade udgivere og annoncører, forringe annoncekvaliteten og skabe nye privatlivsrisici. Og i en tid med øget inflation ville det hæmme små virksomheder, der leder efter nemme og effektive måder at vokse online på.”
The Journal rapporterer, at en lignende foranstaltning forventes at blive indført pr. Reps. Ken Buck (R-CO) og Pramila Jayapal (D-WA) i denne uge.
For Google kan lovforslaget kræve, at virksomheden afhænder størstedelen af sin digitale reklamevirksomhed. Googles annoncemarkedsplads samler milliarder ind hvert kvartal for virksomheden og trækker 54 milliarder dollars ind på tværs af Søgning, YouTube og dets annoncenetværk alene i årets første kvartal.
Big Techs dominans på onlineannonceringsområdet har i de sidste par år vakt kritik fra lovgivere og retshåndhævende embedsmænd over hele landet. I 2020 førte Texas Attorney General Republikaneren Ken Paxton en retssag med mere end et dusin statsadvokater, der anklagede Google for at vildlede udgivere og annoncører om dets behandling og prissætning af annoncer.
Meta, Facebooks moderselskab, vil sandsynligvis også skulle afhænde store dele af sine annonceaktiviteter. Foranstaltningen vil også indføre nye regler for mindre virksomheder, der behandler mere end 5 milliarder dollars i digitale annoncer årligt, som at give gennemsigtighed omkring priser og handle i forbrugernes bedste interesse.
I en torsdagserklæring kaldte Google foranstaltningen “den forkerte regning, på det forkerte tidspunkt, rettet mod det forkerte mål”, og beskyldte “datamæglere af lav kvalitet” for de mest skadelige adfærd i branchen.”