Sonde Cassini de la NASA s’apprête à écumer les anneaux de Saturne

Après 12 ans de tournée le système de Saturne, la sonde Cassini de la NASA est sur le point d’entrer dans une nouvelle orbite, qui nous permettra de prendre de la sonde à proximité de la planète célèbres anneaux. Ces Anneau de Pâturage Orbites, que la NASA appelle, apportera de Cassini dans près de 5 000 km de Saturne F anneau, qui marque la frontière de l’anneau principal du système. Ces orbites permettra de Cassini pour étudier les particules et les molécules de gaz qui s’attarder près des anneaux, ainsi que d’observer les petites lunes qui tournent autour le long des anneaux de bords.

Il marque le début de la fin de Cassini

Aussi excitant que cela est, il marque aussi le début de la fin de Cassini, qui a voyagé à travers l’espace de 20 ans maintenant. La NASA dit que l’Anneau-le Pâturage des Orbites servira de prélude à la sonde Cassini de la “Grande Finale” — lorsque le vaisseau spatial va se rapprocher de la surface de la planète, à plusieurs reprises plongée à travers l’écart entre Saturne du sommet des nuages et de ses bagues intérieures. Après cela, Cassini va effectuer une mort plonger dans l’atmosphère de Saturne le 15 septembre 2017, portant ainsi sa mission d’un proche.

Les choses deviennent en cours demain, quand Cassini effectue son avant-dernier survol de la lune de Saturne, Titan. Au cours de la manœuvre, Cassini va prendre le visible et l’infrarouge images de l’nuageux lune, ainsi que la carte du pôle nord de Titan pour voir si quelque chose a changé depuis le vaisseau spatial derniers survols de Titan. Cassini utilisera également son bord spectromètre infrarouge à créer une carte de la température de Titan, permettant ainsi aux scientifiques de comprendre la composition de la lune à l’atmosphère.

Comme Cassini recueille des données à partir de Titan, la sonde sera également obtenir une assistance gravitationnelle de la lune, de mettre la sonde dans son Anneau,-le Pâturage des Orbites. Cassini entre officiellement cette nouvelle orbite au 30 novembre, et reste sur cette très elliptique chemin jusqu’en avril 2017. Pendant ce temps, la sonde sera de plongée à proximité de Saturne F anneau une fois par semaine, 20 fois au total.

Tandis que Saturne est beaucoup plus faible anneaux au-delà de son principal système d’anneau, l’anneau F sert de la limite de la primaire A, B, et C des anneaux. L’anneau F est relativement mince par rapport à ses partenaires, à seulement 500 miles à travers. C’est aussi constamment morphing, de la germination, “lumière des guirlandes, des fins filaments, et les canaux noirs”, selon la NASA. Cassini sera en mesure d’étudier l’anneau F de plus près que jamais avec son Anneau de Pâturage des Orbites, et même obtenir des vues inédites sur les A et les B des anneaux. La proximité permettra de Cassini de présenter des observations détaillées de Saturne est plus petit, moins connus lunes — tels que Pandora, Pan, Daphnis, et de l’Atlas. Et le vaisseau spatial va aider à enquêter sur jamais-avant-vu moonlets que sont la pensée à l’intérieur de l’orbite de Saturne principaux anneaux. Hélice en forme de fonctions à l’intérieur des cercles sont censés indiquer la présence de ces petites roches.