For femten år siden denne uken, Peter Jacksons The Fellowship of The Ring premiere på kino. Filmen åpnet for fanfare som den første utgaven av en etterlengtet live-action tilpasning av Ringenes Herre, J. R. R. tolkiens episke fantasy-serien. Men i år siden, er det klart at det var mer enn det. Lord of the Rings var ikke bare en film tilpasning av en kjær serie. Det ville sette en mal som Hollywood har fulgt i mange år siden — ikke bare for episke fantasy, men hele filmmediet.
Siden lanseringen, har det ikke vært en produksjon helt som The Lord of The Rings: en intens prosjekt som både følges tett til kildematerialet, men som også ble en forankring hendelse i kinoer. Faktisk, i møte med massive filmatisk univers prosjekter, som for eksempel Undre, Harry Potter, Star Wars-filmene, en trilogi virker nesten sjarmerende.
Som romaner, The Lord of The Rings var i hovedsak en enkelt film delt opp i mindre avdrag. Opprinnelig ment som en oppfølger til tolkiens debut Hobbiten, romaner er en historie som vokste i å fortelle, snu fra en lys-hearted fantasy-eventyr til en massiv tome som ville gi inspirasjon for nesten hver fantasy roman som fulgte det. Serien hadde blitt tilpasset i det siste med en rekke animerte filmer som startet i 1977, men det var ikke før sent på 1990-tallet at det var alvorlig interesse i å gjøre en live-action-versjon.
“Hvorfor skulle jeg ønske å gjøre to filmer? Det er tre bøker. Hvorfor ikke gjøre tre filmer?”
Jackson hadde i utgangspunktet planlagt for tilpasning til å kjøre for to filmer, med studioer presser på for at det skal bli kondensert ned til én. Når prosjektet landet med Ny Linje Kinoer, studio hodet Bob Shaye noe kjent spurte, “Hvorfor skulle jeg ønske å gjøre to filmer? Det er tre bøker. Hvorfor ikke gjøre tre filmer?” Utvidelsen til å bli en trilogi ville tillate Jackson til å tilpasse hver roman, og for å tilpasse flere av tolkiens opprinnelige materialet. Produksjon for filmen startet i oktober 1999, med Peter Jackson helming et ambisiøst prosjekt: alle tre filmene i serien ville bli skutt på samme tid i New Zealand med over en 438-dag skyte med ekstra reshoots.