President Obama tok tid under en pressekonferanse i dag for å assail spredning av falske nyheter på nett, spesielt måten det reiser på Facebook. “I en tid hvor det er så mye aktiv desinformasjon og det er pakket veldig godt, og det ser det samme når du ser det på en Facebook-side eller du slår på tv-en,” sa han, “hvis alt ser ut til å være den samme, og ingen tillegg er det gjort, da vi ikke vet hva som skal beskytte.”
Obamas bemerkninger kommer på et tidspunkt når Facebook har blitt gjenstand for knusende kritikk for at falske historier og svindel med å spre seg til millioner av brukere i en kritisk tid. En BuzzFeed analyse denne uken fant at topp falske historier gjort det bedre på Facebook under run-up til denne månedens presidentvalget enn nøyaktig historier deles av tradisjonelle medier.
Obama gjorde sin tale under en felles pressekonferanse i Tyskland med sin kansler, Angela Merkel, under en valedictory tur i Europa. Han synes å ha vært å tenke på Facebook er falske-nyheter problem for en stund: en profil om hans siste dager som president i The New Yorker i dag sa at han hadde snakket “besatt” om en BuzzFeed rapport om hvordan makedonske tenåringer var spamme Facebook med falske Trump nyheter for moro og fortjeneste.
“Alt som er sant og noe er sant.”
I en slik verden, “alt som er sant og noe er sant,” Obama sa New Yorker redaktør David Remnick. “En forklaring av klimaendringer fra en Nobel-Prize-vinnende fysiker ser nøyaktig det samme på din Facebook side som fornektelsen av klimaendringer ved noen på Koch brothers’ lønn. Og evnen til å spre feilinformasjon, ville konspirasjonsteorier, å male opposisjonen på svært negativt lys uten noen innsigelsen — som har akselerert på måter som mye mer kraftig polarize velgerne og gjøre det svært vanskelig å ha en felles samtale.”