Vissa dinosaurie ägg tog så lång tid som sex månader på sig att kläckas — en otroligt lång tid som kan ha gett dinos en nackdel vid tiden för deras utrotning för 65 miljoner år sedan. Ny forskning visar att vissa dinosaurie embryon tog dubbelt så lång som fågel-ägg av liknande storlek att kläckas. Och som har konsekvenser för dinosaurier ” överlevnad: långa inkubationen sätter både föräldrar och ägg med risk för att bli attackerade av rovdjur eller som avlivats av naturkatastrofer.
Under en lång tid, forskare trodde att dinosaurie ägg tog så länge fågel ägg att kläckas — mellan 11 och 85 dagar. Det beror på att fåglar är dinosaurier ” levande ättlingar, så forskarna trodde fåglar måste ha ärvt snabb inkubationstider från deras dino förfäder.
I studien, som publicerades igår i Proceedings of the National Academy of Sciences, forskare testat denna teori genom att analysera tänder av två okläckta dinosaurie embryon. Ett embryo som tillhörde en får-och medelstora dinosaurie som finns i Mongoliet kallas en Protoceratops. En annan att en gigantisk anka-billed dinosaurie som finns i Kanada kallas en Hypacrosaurus. Tillväxten markörer i embryon tänder visade att Protoceratops ägg tog nästan tre månader på sig att kläckas, medan Hypacrosaurus ägg tog nästan sex månader. Eftersom vissa dinosaurier var större än Hypacrosaurus, inkubationstid kunde ha varit ännu längre för vissa dinos.
En fossiliserade embryon av dinosaurier Hypacrosaurus
Darla Zelinitsky
Konsekvenserna av långa inkubationstider är enorma. Om dino föräldrar hade att spendera ett halvår eller mer tenderar deras ägg, de kunde inte ha migrerats enkelt. De skulle ha varit tvungna att stanna på ett ställe under en lång tid, att sätta dem och deras ägg på risken för att bli uppäten av andra rovdjur. Äggen skulle också ha varit där risken för översvämningar och torka under lång tid.