Amazon ‘ s Eko – och den inbyggda Alexa service: vi kommer till ett hem nära dig, snart?
Amazon ‘ s Alexa service har varit en överraskning hit; den digitala assistenten insvept i Amazonas Echo smart högtalare som är snabbt vrida sig i de ledande smarta hem nav.
Alexa kan användas för allt från att spela musik, inställning av timers och skriva inköpslistor, för att kontrollera smarta hem-system, hushållsmaskiner och även att starta din bil.
Det är nu över 7 000 Alexa ‘kompetens’ – Amazon namn för röst-kontrollerade tjänster. Amazon har sålt fem miljoner av de smarta högtalare redan (och troligen en hel del mer under festliga period också).
På denna månad CES-mässan Alexa var en av stjärnorna i showen, med konsumenten apparaten beslutsfattare och hemelektronik företag att tillkännage planer på att integrera Amazons röststyrd assistent i sina produkter. Just nu är det fart verkar onekligen vara med och bygga upp bakom Alexa, men det betyder inte att Amazon digital assistant kommer att ta över världen – ändå.
Här är några saker att tänka på.
1. Röststyrning är bra, men kommer inte att kunna användas överallt.
Med hjälp av en röststyrd digital assistent gör bra känsla i vissa situationer. Om du har händerna fulla med en ratt, eller en halv-gjort middag, kanske – då talar ett enkelt kommando är vida bättre än att skriva en. Och vad den senaste tidens skörd av röststyrd digital assistenter har gjort är att börja fylla de luckor som lämnats av andra former av insatser, som tangentbordet. Men det betyder inte att tal kommer att ersätta tangentbordet eller skärmen för mer komplexa uppgifter. Tal fungerar bäst med enkla kommandon, inte lång, komplicerad, exakta kapslade önskemål. Det är av två skäl: för det första, eftersom algoritmer fortfarande hitta dessa komplexa förfrågningar svårt att bearbeta, och för det andra för att människor hitta dem hårt för att komponera, vilket är exakt varför vi skriver här nere. Likaså användningen av röst-styrning i företag är sannolikt att vara nischade: det är bra att skrika “Alexa, ställa in en timer” över ljudet av familjen i köket – som kanske är mindre så på kontoret.
2. Det är inte klart hur du kan tjäna pengar från Alexa kompetens
Smartphone ekosystem exploderade i livet när oberoende utvecklare som arbetat fram de kunde tjäna grova pengar på att bygga appar för Android och iOS. Medan det finns massor av Alexa färdigheter redan, många är triviala eller helt enkelt anslutningar till befintliga program. Det är inte klart om röststyrning i sig är tillräckligt för att stödja ett ekosystem som smartphone med tusentals program. Ja, åberopar Alexa apps är i sig alltför komplicerat, eftersom användarna har för att komma ihåg specifika namn och nyckelord som krävs för att aktivera varje app. Detta kan begränsa antalet som används (jag kan inte hålla reda på mer än ett halvt dussin mig själv) åtminstone fram till att åkallan processen kan effektiviseras.
3. Sekretess kan öka
Amazon är tydlig om vad som är inspelade av Alexa service och vad är inte – och kan du granska inspelningar genom Alexa-app, och ta bort dem om du vill. Men, om du någonsin spela en tillbaka, det ger dig ändå ett ryck att höra en inspelning av din egen röst – eller en av din familj medlemmar som har skickats upp i Amazons cloud-servrar som ska behandlas. Som röst-kontrollerade enheter får mer flitigt sedan mer frågor kring integritet utan tvekan kommer att dyka upp. Hur leverantörer itu med dessa frågor kommer att ha en stor inverkan på framgången för röst-kontrollerade enheter.
4. Amazon har farten, men för hur länge?
Amazon har verkligen stulit en mars på konkurrenter som Google och Apple genom att hitta rätt enhet för att förkroppsliga sin Alexa service. Att sätta Siri eller Google Nu in i en smartphone har aldrig riktigt fungerat så bra: vi vill tala om våra telefoner, inte prata med dem. I hemmet finns det mycket mindre potential för pinsamt när man talar ett av dessa tjänster, som Amazon realiseras. Google kommer säkert att försöka att begränsa bly som Amazon har, med hjälp av sin Googles Startsida smarta högtalaren, så kommer Apple, som länge hade mönster på smarta hem. Apples fördel här är sannolikt att vara runt integritet, precis som det är i smartphone-världen. I hemmet, som kan vara en stor sak.
Vad tror du? Gå med i debatten i kommentarerna nedan.
Mer på Amazon Echo
Amazon Echo: De fyra svåra problem Amazon hade att lösa för att göra det workAmazon Echo voice-kontrollerad smart talare kommer till STORBRITANNIEN och GermanyAmazon intron billigare Eko Dot, pris på $49.99 Amazon Echo granskning: Alexa är den första digitala assistent som faktiskt helpfulApple Echo rival enligt uppgift har en prototyp, komplett med kameror