Co-fondatore di Microsoft Paul Allen ha trascorso gli ultimi sei anni di lavoro su un gigantesco velivolo in grado di lanciare razzi nello spazio. Oggi, la sua azienda Stratolaunch Systems letteralmente rotolato che aereo dall’hangar, nel Deserto del Mojave, per la prima volta in assoluto.
Si chiama Stratolaunch aereo, ed è enorme. L’aereo ha una 385-piede di apertura alare, che lo rende il più grande del mondo che metrica. Pesa circa 500.000 sterline secco, ma che può aumentare fino a un peso massimo al decollo di 1,3 milioni di sterline. Stratolaunch si muove tutto quel peso in tutta la terra il 28 ruote, e alla fine porterà il suo carico attraverso l’aria grazie a sei 747 motori per aerei.
Posa in opera di una nuova strada per lo spazio attraverso il cielo
Perché così grande? Allen si prevede di utilizzare il Stratolaunch aereo in volo, lanciarazzi. Invece di prendere fuori da un launchpad, che richiede un sacco di carburante, Stratolaunch darà razzi una testa di iniziare dal primo portarli fino in cielo. E ‘ già un cliente, privato spaceflight società Orbitale ATK firmato un contratto con la Stratolaunch Systems, lo scorso ottobre, per utilizzare il gigante aereo come un lanciatore per la sua Pegasus XL razzo, che viene utilizzato per inviare piccoli satelliti nello spazio.
L’idea è simile a Allen spazio venture, SpaceShipOne. L’aeromobile ha vinto Allen e i suoi partner l’Ansari X Prize nel 2004, un concorso iniziato da X Prize Foundation per creare il primo veicolo spaziale riutilizzabile. Ha anche continuato a servire come base per il veicolo spaziale utilizzato da Richard Branson, spaceflight società Virgin Galactic. (La Virgin Galactic, anche di recente spin-off con l’aria launcher progetto in una società chiamata Vergine Orbita, che utilizza un singolo 747 per il lancio di razzi verso lo spazio.)