Une méthode largement utilisée pour trouver du pétrole et du gaz offshore de forage peut tuer de minuscules créatures de la mer qui sont essentiels pour l’alimentation de nombreux animaux marins, comme les coquillages, les poissons, et même des baleines. Et les impacts sur ces minuscules, à la dérive des créatures — disant zooplancton sont considérés dans une zone beaucoup plus grande que précédemment pensé.
L’étude, publiée dans la revue Nature, l’Écologie et l’Évolution, ajoute à l’ensemble de la preuve que les bruits forts produites au cours de l’exploration pétrolière et gazière peuvent perturber la vie marine y compris les baleines, qui utilisent les sons pour communiquer et rechercher de la nourriture. Il est également livré quelques mois seulement après que le Président Donald Trump a signé un ordre exécutif qui cherchent à étendre offshore de pétrole et de gaz forage dans les océans Atlantique et Arctique.
plus fort qu’une fusée Saturn V, lors de son lancement
Les sociétés pétrolières et gazières à la recherche pour l’utilisation des ressources naturelles sismique armes à air comprimé pour souffler de l’air comprimé dans l’eau et dans le sol. Le bruit produit par ces armes à air comprimé est plus fort que d’une fusée Saturn V au cours du lancement, selon la Nature. Donc, les chercheurs ont voulu voir quels en sont les effets sur la mer et sur la base de la chaîne alimentaire, le zooplancton.
Les chercheurs ont fustigé les armes à air comprimé dans l’océan au large du sud de la Tasmanie, et vérifié des populations de zooplancton avant et après par l’aide de sonar et de filets. L’abondance de ces petites créatures ont chuté de 64% en moins d’une heure de l’explosion, selon l’étude. Deux à trois fois plus de zooplancton ont également été trouvés morts — et les impacts ont été enregistrées aussi loin que de 0.7 kilomètres. Auparavant, les scientifiques estime que les impacts ne devrait se produire qu’à l’intérieur de 33 pieds de l’explosion.
Un des canons à air essai effectué par les chercheurs au large du sud de la Tasmanie.
Photo par Rob McCauley
Il n’est pas 100% clair comment les canons à air sont à l’origine de la mortalité massive, mais il est possible que l’explosion déclenche les récepteurs les animaux de naviguer, de désorientation et provoque leur mort, selon la Nature. Parce que le zooplancton est la clé pour nourrir les plus grands animaux marins, la mortalité massive pourrait avoir de graves effets en cascade.