Un SpaceX Falcon 9 fusée sera lancé plus tard aujourd’hui porteur d’un nouveau lot de satellites en orbite pour les communications de la société Iridium. Après le décollage, SpaceX va tenter de se poser la Falcon 9 de la première étape — le 14 étages élevé de base de la fusée qui contient les principaux moteurs et la plupart du carburant sur un drone autonome navire dans l’Océan Pacifique. En cas de succès, ce sera la 13ème fois SpaceX a réussi à atterrir un de ces roquettes étapes, et la huitième fois qu’il est accompli l’exploit en mer.
C’est le deuxième lancement de SpaceX est tentant dans un week-end — l’exécution plus rapide jamais. (Lancements semaines ou mois d’intervalle, en général.) Vendredi, la société SpaceX a envoyé un bulgare de communications par satellite dans l’espace de la NASA Kennedy Space Center en Floride, en ce que le privé espace de l’entreprise appelle un “week-end doubleheader.” Ce vol était censé se produire le week-end dernier, mais il a été repoussé, de sorte qu’une soupape peut être remplacé dans le carénage, qui est le cône au sommet de la fusée qui détient le satellite.
Le lancement d’aujourd’hui est la partie de l’Iridium le plan de la création d’un vaste constellation de 66 satellites de télécommunications en basse orbite terrestre appelé Iridium NEXT. Il va offrir de téléphonie mobile et de couverture des données de tous les coins de la planète, y compris sur l’océan et aux pôles. Les 10 premiers satellites ont été lancés à bord d’une fusée Falcon 9 en janvier; le lancement d’aujourd’hui portera le nombre de satellites dans l’espace pour 20. Lorsqu’il est entièrement terminé, la constellation également être utilisé pour fournir une minute-par-minute système de suivi pour les avions.
La fusée Falcon 9, qui a lancé les 10 premiers satellites Iridium NEXT en janvier
Photo par SpaceX
Iridium a six lancements programmés avec SpaceX pendant les 12 mois suivants, chef de la direction de Matt Desch, a déclaré lors d’un appel avec les journalistes le 19 juin. “Notre activité du réseau dans l’espace qui va vraiment obtenir un peu frénétique ici dans les mois à venir,” Desch dit. Comme ces nouveaux satellites aller, ils vont lentement remplacer l’ancienne génération de satellites — dont certains ont été mis en orbite depuis les années 1990.