Een BRITSE online supermarkt (heeft) verricht, wat mogelijk de eerste self-driving boodschappenservice. Ocado, die heeft geen fysieke winkels en levert voedsel rechtstreeks uit de magazijnen, is het uitvoeren van een 10-daagse evaluatie van de technologie op de straten van Londen. Leveringen zijn gemaakt met behulp van een mini-zelf-rijdende truck ontwikkeld door de BRITSE tech firma Oxbotica. Ocado is de hoop voor de verkoop van haar setup om andere retailers — waaronder in de VS.
“We zien het als het toevoegen van keuze,” Paul Clarke, CTO van Ocado tech arm, Ocado Technologieën, vertelt De Berm. “Er zijn tijden wanneer mensen willen hun 50-item levering gebracht aan de keuken tafel; keer wanneer ze online bestellen en afhalen in winkel; en wanneer ze komen terug van het vliegveld om drie uur in de ochtend en wil gewoon een paar dingen snel geleverd.” Dit soort situaties zijn wanneer Ocado denkt zelf-rijdende leveringen zal van pas komen.
Acht lading baaien aan de zijkant van het voertuig branden te laat klanten weten waar hun levering.
Deze week in Londen proef wordt streng gecontroleerd, maar biedt een solide bewijs-van-concept. Oxbotica “CargoPod” mini-truck bevat acht dozen met boodschappen (ten opzichte van 80 in een gewone auto) en vlot navigeert drie kilometer van het centrum, met behulp van de normale combinatie van camera ‘ s en sensoren. Het voertuig zelf is niet zonder chauffeur, hoewel: twee oppassers zitten binnen, één van Ocado en één van Oxbotica, om ervoor te zorgen dat er niets fout gaat. Klanten zijn in staat om hun voedsel online als normaal en hebben voor het verzamelen van de levering zelf, het indrukken van een knop op de zijkant van het voertuig om te ontgrendelen hun kist.
“De reacties zijn enorm positief,” aldus Clarke. “Wij brengen klanten’ boodschappen aan hun voordeur, maar ze zeggen ‘nee, Nee, nee, nee, we willen naar beneden te komen en te voldoen aan de dieren!’ Dat klinkt misschien frivool, maar ik denk dat het belangrijk is. Mensen kunnen wantrouwend over de nieuwe technologie, en om ze enthousiast over is een grote uitdaging.”