Det er Prime Dag 2017, som er Amazons nå-årlig midtsommer tilbud bonanza designet for å lokke de få av oss som er igjen uten et Førsteklasses abonnement for å registrere deg. Tusenvis av priser få kuttet, som hvis det blir formant for sine uforskammet kostnad, og erstattet med marginalt mer prisgunstige. Levering er gratis, ubegrenset, og samme dag i en rekke steder. Det er åpen buffé sesongen på forbruksvarer, og Amazon har som Førsteklasses billett dinglende foran våre glupske ansikter. Bare jeg ikke tar agnet, ikke i dag, og sannsynligvis ikke noen gang.
Dette er ikke for å kunne sverte de som ikke abonnerer på Amazon Prime, fordi jeg sikkert gjenkjenne bredt spekter av fordelene det gir, fra uanstrengt bekvemmeligheten av lageroppbygging på grunnleggende nødvendigheter i en hast til alle film-og musikk-streaming perks som Amazon holder på å utvide. Det er en verdifull tjeneste og en som gir mer verdi enn $99 årlig kostnad, jeg er ikke bestrider at det i det hele tatt. Men Prime har en rekke uønskede effekter også, og de er de tingene jeg ønsker å unngå.
Dette er både en personlig og filosofiske spørsmål, og jeg skal prøve å skille de forskjellige typer av min anti-Prime angst i sammenhengende emner:
- Først opp, har til å være saken av tilbudene. Tilbud suge. Rabatterte varer er dårlig for meg, som forbruker, fordi de oppmuntre meg til å kjøpe ting jeg ikke trenger, bare for å være nøysom og samle den massive “lagre” iboende i rabatt. Det er hvordan jeg endte opp med en samling av uberørte, helt ubrukt joggesko som virket for billige til å gå opp. Rabatter er også dårlig for leverandøren av den åpenbare grunn at de kuttet i sine inntekter. Det er, selvfølgelig, den ideelle scenario der en leverandør som ønsker å frigjøre plass kutter prisen på sesongens varer som må byttes ut på nøyaktig samme tid som jeg trenger en ting av denne type og kaliber — en seier på begge sider. Men bla gjennom Amazon selv uten hyperaktivitet av Prime Dag, og du vil se at tilbudene er normen heller enn unntaket. Vi har kommet til å forvente rabatter på alt.
- Så vidt det er mulig, jeg tror vi skal betale full pris for det vi ønsker. Hvis vi ønsker å se mer av hodetelefoner som Beoplay H6, flere poser som Topp Design Ryggsekk, og flere telefoner som Galaxy S8, den sterkeste signalet vi kan gi til sine produsenter er å kjøpe dem i full-fett pris. Ellers kanskje vi bare kjøpt ting som var på salg, heller enn ting som levde opp til våre forventninger til kvalitet. Det spiller ingen rolle om produsenten er en lokal håndverker eller en global chaebol som Samsung, den beste måten å utøve noen innflytelse på retningen av forbruksvarer, og design er med på ditt forbruk. (Dette er et ideal som jeg innrømmer at jeg ikke alltid lever opp til).
- Fortsatt harping på spørsmålet om Amazons avtaler, jeg synes de har en ødeleggende effekt på den lokale tilførselen av nisje ting. Den locksmith på min lokale high street har ingen sjanse til å konkurrere med Amazons priser, avledet fra enorme stordriftsfordeler, og hvis det ikke var for sentrale reparasjon og kopieringstjenester, han vil sannsynligvis være ute av business nå. Over det siste tiåret, jeg har vært vitne til de fleste av mine nærheten uavhengige bokhandler å lukke opp, erstattes enten av eiendomsmeglere, pizza kjeder, eller Waterstones bestill forhandler som har ingen av de gamle sjarm, men i det minste noen av Amazon ‘ s skala. Jeg ønsker ikke å enkelt Amazon ut for skyld i dette, og jeg vet Walmart har gjort langt verre til ansikt for OSS detaljhandel, men på noen punkt kanskje vi bør vurdere vår egen handlefrihet i dette beveger seg mot overveldende og monolittisk butikker for absolutt alt.
- Gratis levering er aldri gratis. Amazon Prime gjør det utrolig enkelt å handle uforvarende. Du kan bare bestille opp massevis av ting som er av samme klasse, kan du prøve dem alle ut, og gå tilbake flertallet, holde bare ett. At fenomenet har vært så fremtredende med klær som Amazon formalisert det med innføringen av Amazon Prime Garderobe siste måned. Men for hver av disse frem og tilbake turer, det er en bil, en båt, et fly ut det, å dytte ting rundt om i verden på grunn av våre ren nytelse og ubesluttsomhet. Jeg bryr meg ikke hvordan noen argumenterer med fornuften dette (sjekk ut min kollega Thomas Ricker er begrunnet argument her), jeg anser det som unødvendig og forurensende og ikke noe jeg ønsker å bidra til. Som med å betale noen øre for en plastpose på supermarkedet, blir belastet for levering gjør meg mer klar over de reelle kostnadene for at levering.
- Amazon ‘ s tilstedeværelse i online retail er så innflytelsesrike i dag som de fleste andre store AMERIKANSKE forhandlere (Walmart og Target særlig fraværende) er å kaste sine egne mini-salg for å avverge virkningene av Prime Dag. Best Buy, Macy ‘ s, JCPenney, Newegg, Office Depot, Sears — og hey, selv Google har en Google Hjem rabatt kjører for et par dager. Som fra i dag, dette er en helt forbruker-vennlig effekt av Amazons økende dominans (forutsatt rabatter ikke kommer på de indirekte kostnadene av folks arbeidsplasser), men hva som skjer i det lange løp? Hva hvis Walmart og alle andre forhandler aldri fanger opp til Amazon og Jeff Bezos’ selskap som ender opp i en virkelig dominerende posisjon med noe meningsfullt konkurranse? Bezos seg talsmenn sternly mot selvtilfredshet, men å ha en monopolistic forhandler av alt er en dårlig avhengighet til å utvikle seg.
- Amazon sysselsetting praksis er dritt. Hvis denne listen ble sortert etter prioritet eller alvoret i problemet, Amazon ‘ s behandling av sine egne arbeidere ville være helt på toppen. Det ble gjenstand for en undercover BBC Panorama dokumentar for noen år siden, og rapporter av utnyttende arbeidsforhold på Amazon lager vedvare. Alt om Prime som føles utrolig billig er bare på grunn av den utrolig billig måte at Amazon avtaler med folk med å ivareta sine plikter. Selv funksjonærer Amazon ansatte har rapportert selskapets arbeidsmiljø er ikke sunn. Ja, klær forhandlere som Primark og forbruker tech leverandører som Apple og Samsung er like skyldig i å utnytte billig arbeidskraft i fjerne land, men som ikke frigjøre Amazon på sin egen ansvar som arbeidsgiver.
Jeg forventer ikke at noen skal følge eller bli med meg i å stå i mot Amazon primal trekk mot Prime. Du har egne prioriteringer i livet, og i all ærlighet, ingen kommer til å løse globale urettferdigheten av hensyn Prime Dag og ta en hyggelig spasertur utenfor i stedet. Men det gjør meg godt å gjøre akkurat det, og så — i det ultimate uttrykk for forbrukernes valg — jeg velger ikke å konsumere Amazon fortryllende tilbud eliksir.