Final Fantasy XII kom ud under en særlig omtumlet tid for de langvarige serie. Takket være flere forsinkelser, spillet fik sin debut på PlayStation 2 i enden af konsollens levetid, lancering samme år, som de mere magtfulde PlayStation 3. Det var også følge-op til FFXI, som så serien pivot fra sin single-player rødder til den ultra-konkurrence massive-multiplayer online spil space. Ikke kun gjorde spillet starte dateret hardware med nogen online-funktioner, er det også introduceret flere nye begreber til serien, herunder enorme verdener at udforske og en kompleks programmering-lignende system til at styre et hold af eventyrere. Denne kombination — dårlig timing, dramatiske gameplay ændringer, manglen på smarte funktioner — forhindret FFXII fra at finde sin rette plads i det pantheon af Final Fantasy spil. Mange spillere afviste det blankt, mens andre sprang indlæg, der flytter til deres skinnende nye ps3 ‘ er.
Nu FFXII får en ny chance. I dag mener, at lanceringen af Final Fantasy XII: Stjernetegn Alder, en high-definition-remaster af spillet, der er tilgængelig på PS4. Mere end et årti senere, FFXII ikke længere føles som en underlig nysgerrighed. I stedet, det er en fantastisk rollespil oplevelse, der, takket være dens risici og ambition, føles som om, at det næppe er i alderen.
Stjernetegn Alder
Ud over at moderniseret grafik Zodiac Alder har også en håndfuld andre bemærkelsesværdige forbedringer. Disse omfatter en helt remastered udgave af den smukke score fra komponist Hitoshi Sakimoto, og — måske vigtigst af alt — en ny job-system, der effektiviserer processen med at tilpasse din karakter. Mange af disse funktioner var inkluderet i en Japansk re-release af FFXII i 2007, men gør deres engelsksprogede debut med udgivelsen af Stjernetegn Alder.
På trods af dens enorme ændringer i struktur, der på mange måder FFXII var en tilbagevenden til serie rødder. For én ting, er det et rent single-player udgivelse, og det bringer også FF tilbage til mere traditionelle, Western-stil high fantasy. Må ikke forvente nogen luksus, biler eller rejser til det ydre rum; dette er en verden af sværd og trolddom. Den indstilling er en af spillets høje point, men til tider er det også læner sig lidt for hårdt på sin fantasi baggrund. Meget af den erfaring, især tidligt på, der er brugt på at forklare, politik og historie fjerntliggende byer, hvor der er svært at huske navne. Under disse tidlige øjeblikke FFXII lider af Phantom Menace syndrom, der omtaler betydningen af politiske intriger, på bekostning af at udvikle sit persongalleri. Det tager mange timer, før du virkelig få en fornemmelse af, hvorfor du bør bekymre sig om himlen pirat Balthier, hans mystiske ven Fran, og resten af besætningen.
Den verden af Ivalice — den samme indstilling, som den FR Taktik serie og en håndfuld af FFXII spinoffs — ser utroligt i den nye remaster. Snarere end at overvælde afspiller med hardware-knasende forestilling, FFXII excellerer med en kølig og ren følelse af stil. Ivalice er en storslået ramme, med detaljeret arkitektur og pakket, travle gader. Det er den slags sted, hvor jeg finder mig selv at stoppe på en bro lige til at tage i betragtning, om det er den flydende by, Bhujerba eller den blomstrende metropol Rabanastre. Selv den grumme, monster-fyldt dungeons — steder, som kloakker, miner og olie-raffinaderier — ser vidunderligt udsmykkede. Verden er stort på en måde som ingen FF, der var før den. Der er store, åbne områder at udforske, og byer og dungeons består af et utal af indbyrdes forbundne rum.