0
För ett företag som har möjlighet att rikta annonser med en detaljnivå som bäst beskrivs som rädd-inducerande, det kommer som en chock att få veta att samma företag verkar för att kasta sina inkomster till en gigantisk pott på Irland, och inte granska varifrån den härrör.
Men sådan var den erbjudna av Facebook vice ordförande i skatt och treasury Ted-Priset till Senaten för Ekonomi och valutafrågor tittar på Företagens Skatteflykt på tisdag.
Av oro för att den kommitté som var AU$326 miljoner i intäkter bokade av företag i Australien, som det lärt sig var antalet härrör från Facebook lokala säljteam i Sydney och Melbourne, och inte inkluderar Australiensiska företag eller personer som köpt annonser på det sociala området utan att samverka med den lokala försäljningen arm.
För full effekt, vi åker till utskrift, där Senator Chris Ketter var att förhöra Pris.
Ketter: Så det är intäkter som genereras från Australien som inte stöds av din Melbourne och Sydney kontor?
Pris: Det är korrekt.
Ketter: Kan du berätta för oss hur mycket det är?
Pris: jag har inte de specifika siffror, vi behöver inte titta på dessa siffror på en land-för-land-basis. Det är inte ett sätt på vilket vi spåra dem.
Ketter: Kan du ta det på meddelande?
Pris: Ja — jag tror att vi kan få den informationen, men jag är inte bekanta med våra system. Återigen, det är inte något som vi rutinmässigt spår på en land-för-land-basis i alla de platser där vi är verksamma.
Senare i förhöret, Australian Taxation Office (ATO) förklarade att det är helt OK med att Facebook inte veta denna information för en enkel anledning: Det är inte mot reglerna.
Återigen, vi behöver gå till utskrift, där Ketter var ledande ifrågasättande av ATO biträdande kommissionär Mark Konza:
Konza: Det finns e-handel-spelare som vi har granskat — vi har granskat ett par hundra fall i MAAL [multinationella anti-avoidance lagar] — och över hundra av dem, vi har sagt du har ingen MAAL ansvar. Många av dessa fall var företag som vi vet är verksamma på internet med Australiska kunder, men de har ingen närvaro i Australien.
Ketter: Men Facebook har en närvaro i Australien.
Konza, Och under den MAAL, de har en närvaro i Australien och den försäljning som närvaron direkt stöder måste returneras i Australien-det är hur MAAL fungerar. Det säger att om du har en omsättning som är på väg ut till havs och du har verksamhet i Australien, och de aktiviteter som direkt stöd omsättningen, så du måste returnera dem försäljningen i Australien.
Men det omvända måste också vara sant, självklart, senator, och det är att om du har en del av din försäljning som inte direkt stöds, så du har ingen skyldighet att lämna tillbaka dem i Australien.
Som sagt, Facebook är för närvarande under revision av ATO: n för de flesta av den tid det har varit verksam i Australien, Pris sa till kommittén.
Microsoft kan ha djupare relationer med kunder tack vare Australiska regeringens skatteförändringar
Medan Facebook genomgår en revision, Microsoft sade på tisdagen att det hade avslutat sin flera år revision som mycket morgonen.
Kanske glädjen över att nu funnit sin väg in i företaget talking points, men vad det än var, Microsoft Corporate vice president för Worldwide Skatter Daniel Goff var ingen tvekan om att den Australiska multinationella skatteflykt lagar är ingenting annat än goda nyheter för lokala utpost.
Att inte läsa hela Goff utbyte med Senator Jane Hume av Victoria skulle vara saknas ut.
Goff: Vår skatt struktur är [nu] utformad för att förenkla vår struktur, för att skapa flexibilitet och gör det möjligt för våra företag. Så att det finns lokala intäkter och kostnader gör att vår Microsoft Australien enhet för att komma riktigt nära kunden, och verkligen hjälpa de Australiska kunden med sin egen digital-transformationer.
Så denna modell kommer att tillåta en hel del flexibilitet så att vi kan göra mycket mer saker i Australien, som jag tycker är riktigt bra för den Australiska konsumenten.
Hume: jag trodde att de köp-sälj-modell var mer om transparens, i motsats till fördelar för konsumenterna.
Goff: finns Det några fördelar med att öppenhet, som P&L för den enhet som visar intäkter och kostnader för försäljning, men jag tror att från mitt perspektiv, den verkliga fördelen är att det ger mycket mer flexibilitet i termer av vad den lokala dotterbolag kan göra i form av engagemang och med den lokal kund.
Hume: Du har att förlåta mig, jag har studerat redovisning vid universitet och som en dålig transplantation, det har inte riktigt ta, och jag vet att mina kollegor här är inte skatte-experterna heller, men jag kan inte se nyttan mellan ett öppet system för redovisning och nytta för konsumenten.
Jag kan se att det skulle vara en fördel att skattemyndigheten, jag kan se att det skulle vara en fördel att regeringen i termer av dess intäkter ta, men vad är det för konsumenterna?
Goff: Till din fråga, jag tror inte att det är en äpplen och äpplen jämförelse, till förmån för konsumenten är vad jag sade bara, gör det möjligt för oss att ha mycket djupare kontakt med den lokala kunden i termer av vad vår säljkår i Australien kan göra.
Enligt kommissionens modell, där du bara agerar som en försäljning och marknadsföring agent, det är mer av en handledare till en annan juridisk enhet, ta bort engagemang i lokala dotterbolag vilket kommer att möjliggöra en mycket djupare kontakt med våra Australiensiska kund.
Hume: Tack, Herr Goff, jag ser fram emot att se hur det djupare förbindelse spelar ut.
Så gör vi alla, senator.
Det verkligt märkliga del av Goff: s påståenden om att företaget är mycket bättre enligt denna nya modell är att efter ATO granskning, Microsoft Australien har gått från en modell med 15 procent av alla AU$1 i intäkter i Australien är skattskyldig till nu har 20 procent av alla AU$1 är föremål för Australiska beskattning.
På denna kurs, så gör man undrar hur flexibel Microsoft skulle kunna vara om det var fullt nationaliseras.
Google: Den flerspråkiga hub Europa är en emerald isle i sin far west
En av de mer skadeglädje-inducerande stunder av tisdagens utfrågning var att lyssna på företrädare för multinationella företag försöker motivera varför de valde att lägga i vissa länder, inte vill nämna skatt-men när du kommer till det som är kärnan i det, alla vet att låga skatter är den verkliga orsaken.
Så det var att Google direktör för internationell beskattning Damon Richardson trakterade av att höra hur Google hamnade i Irland.
“För två år sedan, ditt Australiska verkställande direktören berättade att företagets strukturer är inte inställd för att minimera skatt, de är inställd för att vara konkurrenskraftiga med dina större konkurrenter,” Ketter sagt. “Så jag tog det att innebära om Apple, Microsoft och Facebook används av låg-skatt jurisdiktioner, då skulle du ha något annat val än att följa efter, är att din position?”
“När vi ser på regionala huvudkontor, finns det ett antal faktorer som kan gå in när vi bestämmer oss för att sätta våra regionala högkvarter, och en av dessa faktorer skulle säkert vara skatt,” Richardson svarade.
“När jag ser på Singapore, som ett exempel, det fanns många skäl till det, bortsett från den skatt, som vi gjorde till slut sätter våra regionala huvudkontor i Singapore, oavsett om det är förmågan att ha folk där som talar det lokala språket eller vad det nu kan vara, finns det ett antal faktorer som spelar in på varför vi landar där, och från ett juridiskt perspektiv, juridiska skäl till varför landa i vissa jurisdiktioner i motsats till andra när vi beslutar om att sätta regionala huvudkontor.”
För att vara rättvis mot Richardson och Google, Singapore är ett bra val för ett regionalt huvudkontor, och det är långt ifrån ensam i att hitta det — men Ketter fortsatte:
“Bortsett från företaget skattesatsen på Irland, finns det andra skäl till varför du hitta det?” senator frågade.
“I förhållande till Irland, Irland är en enhet eller en jurisdiktion där vi behöver-på grund av hur vår verksamhet fungerar — vi behöver folk som talar en mängd olika språk. Jag tror att det är över 20 olika språk som talas i våra Google Ireland Ltd enheter,” Richardson svarade.
“Så, om jag ens tillbaka upp ytterligare, det är 6 000 personer som sitter i vår verksamhet-det som i första hand arbetar för att tjäna våra annonsörer inom den Europeiska regionen. Så om du kan tänka dig att det är en situation där en annonsör i Spanien, eller en annonsör någon annanstans i regionen som inte talar engelska, har behov av att komma i kontakt med Google, att ha förmågan att ha en central hubb där dessa kunder kan ringa till någon, och det är vad vi har satt upp i Irland.”
I detta skede, jag förväntar mig många geografiskt medvetna observatörer kunna tänka sig att ett tiotal länder i Östra Europa som skulle kunna vara bättre lämpad att tjäna som flerspråkiga nav för multinationella företag, men det är alltid den svåra frågan om beskattning priser.
Full poäng till Irland, men: Av de företag som är närvarande vid förhandlingen, mängden av forskning och utveckling som finansieras av landet är verkligen häpnadsväckande. De flesta hade ett arrangemang där det är en R&D-fond för OSS/västra halvklotet, och en annan fond för resten av världen som drivs av Irland.
Men det var bara i början för att få konstiga, eftersom vi var på väg att lära sig att en av Google ‘ s Irish företag är faktiskt står parkerade i Karibien, och det är den som innehar Googles värdefulla immateriella rättigheter.
Det är dags, åter igen, att gå tillbaka till protokollet.
Ketter: Varför använder du dig av Google Irland för att hysa de immateriella?
Richardson: Det är två olika juridiska enheter: Google Ireland Ltd och Google Irland Innehav. Så Google Ireland Ltd är den enhet som rymmer 6000+ anställda, plus att det är den som i huvudsak serverar vår verksamhet i termer av den kundinriktade enhet.
Google Irland Innehav är IP-holdingbolag.
Ketter: OK, och min fråga var: Varför var det i Irland?
Richardson: Varför är Google Irland Innehav enhet i Irland? Så Google Irland Innehav enhet är ett Irländskt företag, men det är skattskyldig i Bermuda. Och så en del av anledningen till att vi ser på det, varför vi gjorde det speciella struktur, det är något som de Irländska reglerna accepteras för, det är något som en hel del företag som tittade på Bermuda, och har etablerat verksamhet i Bermuda, och när vi satte upp vår struktur redan i början av 2000-talet, det var en jurisdiktion som vi också såg i syfte att upprätta enhet där kommer vi att vara med våra immateriella rättigheter som innehas för icke-region Americas.
Ketter: Så du är skattskyldig i Bermuda, så det är uppenbarligen ytterligare skattemässiga fördelar som följer av det?
Richardson: skattesatsen i Bermuda är noll procent skattesatsen. Skattesatsen på Irland är på 12,5 procent i skattesats. Så vi har en del av vår vinst som beskattas i Bermuda, och en del som beskattas i Irland som ett resultat av det faktum att man har igen den omfattande verksamhet som finns där.
Under det senaste året, säger Google att det hade inriktat sin verksamhet så att alla Australiska kunder på alla sina produkter faktureras via Google Australien-med undantag av sin Play-Butik.
Oroa dig inte, Singapore och Irland fortfarande få sina nedskärningar från varje dollar, och det kan även göra sin väg till Bermuda.
Utskottet är för närvarande satt att leverera sin rapport företags skatteflykt den 30 September.
Senaste Australiska nyheter
Telekomföretag bandet tillsammans för att lösa NBN migrationsfrågor
Sakernas internet-baserade hot av It Chocolatocalypse, och värre
Apple Australien säger alla Australiska intäkter bokade lokalt
Regionala strategidokumenten ska göra reklam baserat på upptagen kväll hastigheter: MEDBROTTSLING
Gartner sätter eld på alla cyber saker
0