Noll
Kupan är mest känd för sina smarta termostaten, men har planer bortom energin.
Bild: Kupan
Det finns gott om smarta hem-enheter som kan hjälpa dig att mäta och kontrollera vad som händer runt omkring huset, men ibland ut vad man ska göra med den informationen kan vara svårare.
Smarta hem företaget Kupan, en utlöpare av British Gas, tror att man genom att kombinera smarta prylar med tjänster som att ha en ingenjör kommer att fixa dina problem kan vara ett sätt att göra smarta hem användbara också.
British Gas började med en produkt som kallas Fjärr-Värme som gjort det möjligt för användare att kontrollera sina centralvärme från sin smartphone. Detta förvandlats till Kupan Aktiv Uppvärmning i slutet av 2013, och därefter Kupan har blivit en separat affärsenhet — Centrica Ansluten Hem.
Mest känd för sina smarta termostat, Kupan nu erbjuder ett utbud av smarta hem-enheter som sträcker sig från rörelse sensorer och smarta pluggar till en videokamera, som lanserades i juli, vilket gör det möjligt för kunderna att hålla ett öga på sina bostäder från långt håll.
“Connected home och vår Bikupa erbjuder sitter som en del av en bredare Centrica erbjuder bland annat reparation och underhåll, vilket löser problemet med” don ‘t bara berätta att jag har fått en läcka eller en trasig panna, hjälp mig att göra något åt det”,” Nina Bhatia VD för Centrica Ansluten Hem berättade ZDNet på ett besök på bolagets kontor-som ser mer ut som de av ett hipster start än en affärsenhet inom ett verktyg jätte.
“Kunderna söker användarvänlighet, pris och support när något går fel, och det är saker som jag tror är till stor del saknas i den kategorin. Så de är de tre saker vi fokuserar på,” Bhatia sagt.
Full aktivitet
Kupan ökar sin kundbas: enligt Centrica är 2017 preliminära resultat, har företaget nu installerat 660,000 anslutna hubbar (upp kraftigt från förra året när det hade 364,000 hubbar är installerad), inklusive 30 000 i Nordamerika, och har sålt över en miljon anslutna produkter för hemmabruk totalt.
Företaget har som mål att ha en miljon hubbar installerat, och 1,5 m smarta hem-produkter som säljs, i slutet av året. Planerna omfattar £500m investeringar i smarta hem verksamhet till år 2020, med ytterligare internationell expansion på korten.
En del av £500 mkr användes till att köpa den plattform som de olika Kupan enheter använder för att kommunicera, som är byggd på £44m förvärv av AlertMe av British Gas 2015 (det som redan ägs 21 procent av företaget).
“AlertMe var ett förvärv som ändrade bana av verksamheten”,sade Sudeep Maitra, Centrica Ansluten Hem globala VP strategy and development. “Det har gjort oss till en mycket trovärdig aktör i den anslutna hem utrymmet för vi hade inte bara en produkt-vi hade en hel plattform, vi hade några data analytics som sitter bakom det och vi hade också en hel massa av enheter vi tog till marknaden. Vi gick utanför energi vi gick till belysning, rörelsedetektorer, pluggar och allt det där, och vi har fortsatt att bygga upp det,” tillade han.
För Centrica, en fördel av att köra ett smart hem-tjänst är att kunder som köper in något som liknar en Bikupa tenderar att stanna kvar längre. Det är praktiskt i ett energi marknad där kunderna i allt större utsträckning är villiga att byta leverantör för att hitta en bra affär. Att lägga till lite hi-tech glamour i en ofta klagade-om industrin kan inte skada, det heller.
Fortfarande, medan Centrica beskriver Ansluten Hem är en av dess tillväxt områden har i första hand fokuserat på den strategiska pelare av frid i sinnet, home energy management och hemautomation, det växer från en väldigt liten bas.
Connected home ökade omsättningen med 33 procent jämfört med första halvåret 2016, men på £16m det är liten jämfört med Centrica: s totala intäkter på £14.3 miljarder euro.
Hemmaplan
Kupan är knappast ensam om att försöka ta en bit av smarta hem-marknaden, och är på väg upp mot några av de största namnen i-tech. Google har inte bara sina Hem högtalare, men också Boet termostat, medan Amazon ‘ s Echo är snabbt på att bli de viktigaste gränssnittet mellan konsumenter och deras smarta hem. Samsung har även en smart hem portfölj och Apples HomePod är på väg också.
“Detta är ett utrymme där vi måste vara förberedda på att tävla med, samarbetar med, användas som kanaler för handel, människor som spelar flera roller i ekosystemet,” sade Bhatia — Kupan: s tjänster fungerar med både Hem Google och Amazon ‘ s Echo, till exempel.
“Det finns platser där röstkommandot som ytterligare ett gränssnitt som är mycket kraftfull, så vi är mycket glada över att integrera det. Det betyder inte att människor nödvändigtvis använda andra gränssnitt mindre, du bara använda dem vid olika tidpunkter,” underströk hon.
Kupan är också komma på smarta hem från en lite annan vinkel för att dessa OSS tech jättar. Amazon vill använda enheter som Ekot att sälja er musik abonnemang eller för att uppmuntra dig att köpa mer saker. Google vill veta mer om dig så det kan rikta reklam till dig någonsin mer effektivt.
En gateway till tjänster
Kupan: s nisch är att sälja sin egen smarta hem-produkter, men också hjälp att sälja genom sina stora tjänster för företag-de som British Gas ingenjörer och Dyno rörmokare som också är en del av Centrica.
Företaget har även varit med att bygga paket av tjänster kring dessa produkter; det har till exempel varit med hjälp av sensorer för att upptäcka fel i kundernas pannor innan de slutar fungera, och är en förlängning av den tanken ytterligare.
Bolaget avser att lansera sin Bikupa Läcka Sensor och Kupan Aktiv Nav senare i år: läckan sensor övervakar vattenflödet i hemmet, medan den Aktiva Navet har en intelligent ljud-sensor som kan övervaka hem för betydande ljud. Bolaget sade dessa enheter kommer att göra det möjligt för framtida tjänster, såsom att varna kunder för att en potentiell läcka eller en brandvarnare gå ut.
Tidigare denna månad Kupan lanserat sin senaste funktion för abonnenter — “Härma läge”, vilket visar smarta lampor runt huset för att få det att se upptagen medan du är ute eller på semester. Tjänsten varierar också tider automatiskt, vilket ger lamporna ett annat mönster varje natt för en större realism. Centrica säger att det nu har 52 000 aktiva abonnemang 36,000 — för Pannan IQ service som distans diagnoser panna fel och 16.000 Kupan abonnemang.
Dessa tjänster kan vara tvingande för konsumenter som är mindre upphetsad av tekniken i sig, och mer intresserad av hur man kan göra sina hem säkrare och enklare att underhålla.
“Vi tror faktiskt att nytta är inte bara en enhet eller tech — det är en enhet eller teknik i kombination med stöd om någon behöver komma till ditt hus för att fixa något,” sade Maitra.
Läs mer
Kupan smarta hem omdöme: Bra-värde enheter med användbara connectionsSamsung att tillämpa mer AI, röstigenkänning för att smarta hem-line-upAGL gör smarta hem-spela med $10m investmentNetatmo Friska Hem Coach, Ta Först: En snygg och användbar luftkvalitet monitorThis $700 enheten låses upp smarta hem och kastar bort nyckeln
0