I dagene før og etter dette valget, Facebook har blitt kalt mange ting — “et nettsted,” “en internett-bedrift”, “en stor aktør i media universe”, “en merkelig ny klasse av media outlet,” en “tech behemoth,” en “kloakk av tull.” Vox klippe til forfølgelse, kall på Facebook til å “innrømme at det er, faktisk, en media company” observere “at utformingen av sin nyhetsfeed iboende innebærer å gjøre redaksjonelle beslutninger, og at den har et ansvar for å ta disse avgjørelsene på en ansvarlig måte.”
Selv om Facebook fortsetter å nekte sin rolle som en del av media — “Nyheter og media er ikke den viktigste tingene folk gjør på Facebook,” Mark Zuckerberg skrev i en Facebook svar på mandag, “så jeg finner det merkelig når folk insisterer vi kaller oss en nyheter eller media selskapet for å erkjenne sin rolle.” — noen 44 prosent av Amerikanerne bruker nå Facebook som sin primære kilde til nyheter, ifølge Pew research. I en rekke tweets dagen etter valget, New York Times-spaltist Zeynep Tufekci skrev, linking til journalist Josva Benton på Nieman Lab, “Facebook er algoritmen er sentral for hvordan nyheter og informasjon som er inntatt i verden i dag, og ingen historiker vil skrive om 2016 uten det.”
Hvorvidt vi anser det for å være en media organisasjon, Facebook, vil ikke, i overskuelig fremtid, slitasje som merke. Men som en “ny kilde av journalistikk” (et begrep som nylig dukket opp), bør det være forventet å møte Fjerde statsmakt forpliktelser? Og, hvis så, hvordan kan det gjøre det på en ansvarlig måte? Og hvis de nekter å, skal vi skatt Facebook og andre plattformer for å finansiere kvalitetsjournalistikk?
Bør vi skatt Facebook og andre plattformer for å finansiere kvalitetsjournalistikk?
Grunnlaget for den Fjerde statsmakt, befestet av First Amendment, hvile, i stor grad på ideen om å sjekker og balanserer. I rask oppsummering, trykker du er, i teorien, vakthund, borgerlig forum og agenda, holder folkevalgte til konto og bundet av langvarig ansvar lover. I ordene til Joseph Pulitzer, trykk på “skal alltid kjempe for fremgang og reform; aldri tolerere urett og korrupsjon, og alltid kjempe demagogues av alle parter…alltid motsette seg privilegerte klasser og offentlig plunderer; aldri mangel sympati med de fattige; alltid være viet til offentlig velferd…”