Tesla fullført sin $2,6 milliarder kjøp av SolarCity denne uken, og, for å feire, har selskapet annonsert en stor solenergi-prosjekt: kabling opp hele øya av Ta ‘ u i Amerikansk Samoa. Tidligere, øya gikk på diesel generatorer, men i løpet av det siste året Tesla har installert en microgrid av solenergi paneler og batterier som skal levere “nesten 100 prosent” av makt behov for Ta ‘ u ‘ s 600 innbyggere.
Prosjektet ser ut til hensikt å vise de potensielle fordelene av SolarCity oppkjøp, med Ta ‘ u ‘ s microgrid består av 5,328 solcellepaneler fra SolarCity og Tesla, sammen med 60 Tesla Powerpacks batterier for lagring. Men å kjøpe SolarCity fortsatt er et risikabelt trekk for Tesla, med kjøp, inkludert milliarder av dollar i gjeld for et selskap som er langt fra lønnsomme (SolarCity tilbringer $6 for hver $1 som det gjør i omsetning). Likevel, Tesla CEO Elon Musk beskriver oppkjøpet som “blendande åpenbart” — et nødvendig trinn i hans såkalte “Master Plan” for å integrere ren energi produksjon og lagring.
Prosjektet i Ta ‘ u viser nytten av dette. Det ble finansiert av Amerikanske Samoan og AMERIKANSKE myndigheter (herunder Department of Interior), og Tesla sier at det vil offset øyas bruk av mer enn 109,500 liter diesel per år, samt bekostning av frakt som drivstoff. “Factoring i økende kostnadene for drivstoff, sammen med transport av slike store mengder til den lille øya, og den finansielle virkningen er betydelig,” sier Tesla i et blogginnlegg.
Den microgrid vil tillate øya for å være fullstendig drevet i tre dager uten sollys, og kapasiteten vil lade fullt i sju timer. Lokale bedrifter, sammen med viktige tjenester som sykehus, politi og brann-stasjoner, vil alle bruke solenergi “Dette prosjektet vil bidra til å redusere karbon-fotavtrykk av verden,” lokal innbygger Keith Ahsoon sa i en Tesla blogginnlegg. “Å leve på en øy, du opplever global oppvarming med egne øyne. Stranden erosjoner og andre merkbare endringer er en del av livet her. Det er et alvorlig problem, og dette prosjektet vil forhåpentligvis sette et godt eksempel for alle andre å følge.”