Stel je voor, voor een moment, dat je je website publiceert over freeware en gratis software, en dat je hebt gedaan voor 10 jaar. Stel je nu eens mensen te vertellen over het, kennissen dat je net hebt ontmoet op een feestje. Raden wat de eerste vraag die ze van je vragen gaat worden? Het antwoord, overweldigend, is “hoe maak je geld uit?”.
Het is eigenlijk een heel goede vraag, en een vraag die bijna iedereen die gemaakt is van een stuk software die beschikbaar is op het internet gratis. Niet iedereen wil om geld te verdienen met hun vrije software, maar voor degenen die dat doen, er zijn een handvol van de belangrijkste manieren om geld te verdienen: – advertenties (op de download pagina of in de app zelf), bundleware/crapware (waar de installateur of een app probeert u andere software te installeren als het goed is), en een eenvoudige bait-and-switch, waar de software niet langer beschikbaar is voor gratis, met of zonder een “laatste freeware versie” achtergelaten.
Dan, natuurlijk, er is freemium, die krijgt u te betalen voor virtuele artikelen (of extra functies) binnen de vrij toegankelijke software of het spel.
Niets nieuw hier dus ver. Wat is nieuw en wat ik voorstel in dit artikel is dat dingen aan het veranderen in de ‘vrije software’ wereld zodanig dat de verborgen kosten van de freeware zijn langzaam centimeter voor centimeter verplaatsen zich een weg naar boven op dezelfde tijd als betaalde apps worden steeds goedkoper en beter betaalbaar, zodanig dat het gebruik van vrije software is een trade off die soms niet in economische zin.
Dit is niet om te zeggen dat het tijdperk van gratis software is ‘overgenomen’ door alle middelen – alles wat je hoeft te doen is kijken op een smartphone of PC en u zult waarschijnlijk vinden de installed base van gratis software dan van de betaalde tegenhangers door een mijl. Maar de dingen zijn aan het veranderen op een manier dat zelfs een self-beleden “freeware genie” zoals ik vinden het steeds moeilijker om te raden free software aan vrienden. (Bijna).
De volgende verhalen zijn bedoeld voor de presentatie van de verborgen kosten van gratis software:
Wanneer betaald is goedkoper dan gratis
Ik ben een gulzige consument van luisterboeken, en ongeveer een jaar geleden of zo heb ik besloten om een roundup van de beschikbare gratis audioboek-apps voor Android, in volgorde om ze te vergelijken en te komen met een “Beste Gratis Android Audiobook-Speler” post om te publiceren op Freewaregenius.
Het werd al snel duidelijk dat er twee gratis apps die waren de beste van het stel. Beide werden ad-ondersteund, maar noch het een volwassen was (en feature-rijk) genoeg voor mijn smaak. Omdat ik mijn luisterboeken zeer serieus, ik probeerde een betaalde app, dat zag er echt goed (“Luister Audiobook-Speler” in die tijd was een prijs van slechts $0.99), en vond dat het significant beter dan de ‘gratis’ ad-ondersteunde opties, veel meer volwassen, en was actief ontwikkeld wordt door de auteur als een van zijn belangrijkste projecten.
En dit is waar het me opviel dat het absoluut geen zin om het aan te bevelen een “best of” gratis audioboek-app voor Android (ten minste in de tijd). Het had geen zin om het lijden door middel van strategisch geplaatste advertenties rechts naast de knoppen op het scherm, en het had geen zin om af te zien van de uitgebreide mogelijkheden van de app betaald is op het moment dat het ‘best of class’ – app, zo ver als ik was bezorgd, werd geprijsd op ongeveer $0.99.
Moest ik geconfronteerd met het feit dat het betalen van een dollar was economisch te verkiezen boven het omgaan met advertenties voor eeuwig, en voorzien van een betere gebruikerservaring en betere functies. In een woord, het was ‘goedkoper’ is dan de gratis optie.
Natuurlijk, je zou kunnen zeggen dat dit is een smartphone-app, geen software voor de PC titel die kost $50 of $20, en dus niet een situatie die generalizable in de raad van bestuur.
Misschien is dit zo, maar met diensten zoals Appsumo, Cult of Mac en anderen zoals hen regelmatig met aanbiedingen op software en apps op 60% en 90% van de kortingen, de prijs voor de PC-software kan worden langzaam in de richting van minder dan € 10 zonder te veel mensen het opmerken.
Wanneer de Gratis software verdrinkt uw PC in onzin(ware)
Vroeger was ik in staat om te adviseren gratis software op het knipperen van een oog. Vrienden en collega ‘ s mij vroegen wat de beste gratis media player, audio ripper, video converter is …. en ik zou vrijwilliger één of twee titels vrijwel direct.
Dit was in feite een van de redenen waarom ik begonnen met het publiceren van een blog over vrije software. Deze dagen, echter, mijn aanbevelingen komen met een lange disclaimer: “dit is een programma dat is mijn favoriete gratis software voor wat je nodig hebt; zorg er echter voor om aandacht te besteden aan de schermen tijdens de installatie, vink alles dat lijkt alsof het niet gerelateerd is of als het is meeliften op de software en aandacht besteden aan de labels van de knoppen in het installatie proces”, enz.
Soms zou ik zeggen dat deze software niet gebruikt worden om te komen gebundeld met iets toen ik voor het eerst bekeken, maar ik kan niet zeker zijn over het nu. Niet tech soorten worden soms afgeschrikt en hun belangstelling verliezen.
Het is niet een zeldzaam exemplaar te ontvangen e-mails vol scheldwoord van lezers die vonden de oude, lovende recensies van freeware, beschuldigen mij van een samenzwering om hun Pc ‘ s te infecteren met malware of een verkeerde voorstelling te geven van de software die ik beoordeeld.
Wat er gebeurt is dat het maanden of zelfs jaren na de schrijf-up, nieuwe versies van de software worden vrijgegeven met crapware die gebundeld is in de installer. Plotseling, zonder waarschuwing, gereedschappen op mijn “top tien gratis tools voor x” of “de beste gratis hulpprogramma voor y” nu, schijnbaar met mijn stilzwijgende goedkeuring, onbewust dingen toe te voegen op de machine, dat is het veranderen van hun homepages, zoekmachines, verrommeling van hun interface met ongewenste werkbalken en uitbreidingen, en het verzenden van hun gebruiksgegevens naar god-weet-waar.
Op mijn eigen machine, zelfs als ik ben ijverig aan het vinkje dozen en spring over hoepels tijdens het installeren heb ik achterdochtig van apps die zijn voorzien van regelmatige updates, paranoïde dat deze updates zijn ontworpen om het verspreiden van een nieuwe ronde van crapware plaats van te herstellen of verbeteren van de software.
Smartphones zijn niet immuun voor crapware. Ironisch genoeg, de ergste dader die ik heb gezien op Android is een systeem cleaner app die ik heb aanbevolen op mijn site (Schoon Master). Niet eerder dan het is gedaan, het verwijderen van afval op uw apparaat, dat geeft een enorme lijst van “apps die worden aanbevolen voor u”, meestal freemium games en rommel.
In het einde, dit is een ander voorbeeld van een onzichtbare kosten aan gratis software. Natuurlijk, er zijn middelen om te helpen in de strijd tegen crapware, zoals apps, zoals Unchecky (die pogingen vinkje bij alle vakken standaard voor niets biedt tijdens het installatie proces, en de artikelen, zoals deze, die ik schreef, over wat er tijdens de installatie van software om te voorkomen dat crapware.
Vanuit een puur economisch standpunt, er is echter een prijs die velen zijn bereid om te betalen om te omzeilen crapware, en voor de gemoedsrust te weten dat elke keer dat je apps updaten, bent u niet onderworpen aan ongewenste werkbalken en rommel maken op uw PC of apparaat.
Wanneer een gehele platform verdwijnt overnachting
Stel je voor dat je met behulp van een hulpprogramma voor het regelmatig opslaan van uw gegevens in het voor weken of maanden, en dan na een dag weer verdwijnen omdat de makers konden het niet vinden van een manier om geld te verdienen of financieel haalbaar.
Je kunt nauwelijks kwalijk nemen dat ze voor het doen van dit, natuurlijk, maar na het investeren van uw tijd en energie in hun hulpmiddel, het is een zowel een ongemak en een economisch verlies te hebben om te schakelen, en geeft munitie aan degenen die niet geloven in gratis software die wel of niet in de buurt als je hem nodig hebt.
Een voorbeeld van deze Springpad is een online web-knipsel van aantekeningen tool die ik gebruikt samen met medewerkers van bijna twee jaar, en dat ik begunstigd over Evernote in een gedetailleerde vergelijking op mijn site.
Het project werd stilgelegd medio 2014 na zes jaar. Voor zover ik bezorgd was, het was een voorbeeld van het betere product dat niet in het gezicht van de concurrentie van de meer gevestigde één. Een ander voorbeeld is de TrueCrypt-project, dat kwam ook tot een plotselinge stilstand in 2014 rond dezelfde tijd als Springpad, met onverwachte vragen over haar betrouwbaarheid, potentiële beveiligingslekken, en de wettigheid van een aantal van de gebruikte code.
Terwijl ik maakte geen gebruik van het zelf, ik herinner me van mijn vrienden, klauteren om alternatieven te vinden, en herinner me af of ze misschien beter zijn geweest geserveerd had ze zijn met behulp van een $40 een commercieel product.
Het was kort na dit dat ik betrokken was bij het maken van interactieve sprookjes apps, die leiden mij tot onderzoek app creatie motoren. Na het kijken naar de vele opties, betaald en gratis, en toen ik eindelijk dacht dat ik de tool die ik wilde gebruiken, was ik eigenlijk opgelucht dat het een betaalde tool, denken dat dit maakt het meer waarschijnlijk nog ongeveer een jaar, en dat het veilig is om te investeren onze tijd in het leren. Het was een zeer ironische situatie voor iemand die pleit voor gratis software en schrijft over om van te leven.
Als ‘freeware’ is alleen maar een gratis marketing tool
Als een blogger, er zijn weinig zaken die me meer dan het krijgen van opmerkingen die in een bepaalde software-tool die ik heb bekeken of geschreven over “niet langer gratis”. Ik begrijp natuurlijk dat een programmeur is vrij om te doen wat ze willen met een software die ze hebben gemaakt, maar ik kan het niet helpen het gevoel alsof ik heb verleid; onderworpen aan een “bait and switch” ontworpen om gratis publiciteit, het testen, de zoekmachine en de geloofwaardigheid van de ontwikkelaar(s).
Ik zeg niet dat ontwikkelaars moeten niet streven naar het maken van geld van hun software, maar ik denk dat er een stilzwijgende regel, dat de laatste freeware-versie moet altijd beschikbaar worden gesteld. Meestal is dit het geval, en zelfs als de ontwikkelaar zelf niet voorziet in een laatste freeware versie, zullen er vele sites en bronnen op het internet die.
Dit is niet altijd het geval is: een voorbeeld hiervan is de ‘Hekken’, een desktop organisatie tool die werd geschreven en uitgebreid gepromoot door allerlei tech-blogs zoals die van mij, en die op een dag ‘verlopen’, met de betaalde versie is de enige beschikbare optie.
Dit is een voorbeeld van de ‘verborgen kosten’ van de freeware op dezelfde manier als de ‘verdwijnende platform’ boven: je hebt gezet in je tijd en energie in een platform om de deken getrokken uit zich onder je voeten, een risico dat u met gratis software elke dag.
De Conclusie: de gratis software is NIET dood
Ondanks alles wat ik heb gezegd, geloof ik niet dat dat de conclusie is dat het vrije software is stervende, niet als vrije software, zoals WordPress, Linux, MySQL en bevoegdheden de meeste van de internet, en niet bij elke PC, smartphone en apparaat over de hele wereld is choc-vol van gratis tools.
Integendeel, zou het mogelijk kunnen zijn om te zeggen dat het succes van gratis software is zo compleet dat betaalde software steeds goedkoop genoeg zijn om te concurreren met het, vooral gezien het feit dat het (begrijpelijk) de inspanningen om geld te verdienen met ‘gratis’ was het effect van lading het met de onzichtbare kosten.
Tenminste, ik hoop dat ik gewoon wat licht werpen op het concept van de ‘verborgen kosten’ in vrije software.